El Itinerario de Antonino nos muestra que existía un ramal meridional de la vía Augusta que conectaba la capital del conventus Carthaginensis con la zona minera de Castulo a través de la colonia Iulia Gemella Acci (Itin. Anton. 402.1, 404.6). Este ramal meridional ha sido también objeto de numerosas investigaciones en la tentativa de localizar el trazado exacto, ya que algunas de las mansiones mencionadas en el Itinerario de Antonino han sido localizadas arqueológicamente o bien, a través de miliarios que permiten una reconstrucción aproximada de la ruta (Sillières, 1988; Caballero Cobos, 2014, p. 249; López-Mondéjar, 2016, p. 154). Este ramal, que conectaba la colonia Acci y Carthago Nova, se extendía a través de las actuales provincias de Granada, Almería y Murcia. La mayor parte del itinerario entre la capital del conventus y la mansio de Basti ha sido identificado gracias a la aparición de varios miliarios que han sido descubiertos en Mazarrón (Murcia; CIL II 4944), Totana (Murcia; CIL II 4936), La Tova (Murcia, HEsp 8, 2002, p. 371), El Hinojar (Murcia), La Hoya (Murcia; HAE 1237), Lorca (Murcia; CIL II 4937), La Fuensanta (Murcia), El Hornillo (Murcia; Martínez Rodríguez y Ponce García, 2013), Los Alamicos (Almería; CIL II 4939), Vélez Rubio (Almería), Chirivel (Almería; CIL II 4938, 4940, 4942), Cúllar (Granada; CIL II 4941). A pesar de todos esos descubrimientos epigráficos, en el sector situado entre las antiguas Basti y Acci el único testimonio que se había encontrado es un miliario de Guadix (CIL II 4943).

Antes de proceder al análisis territorial, una de las cuestiones que conviene conocer es la causa por la que los romanos establecieron una vía de paso entre Carthago Nova y el territorio de Acci. Para ello debemos retrotraernos hasta la Segunda Guerra Púnica y así observar el contexto de la conquista de la Bastitania. La región ocupada por los bastitanos a finales del siglo III a. C. fue objeto de varias incursiones militares a través de la vía Heraclea. El interés romano en esta región se debía a la necesidad de controlar la producción de metales, que estaba centralizada en la ciudad de Castulo y no era de fácil acceso desde otras áreas de la península (Corzo Sánchez y Toscano San Gil, 1992, p. 25). Carthago Nova, la principal ciudad del sureste hispano, era indispensable para el transporte de la producción mineral hacia la metrópolis (Liv. 26.44). Estrabón (Geogr. 3.3.9) también menciona la existencia de un eje viario que conectaría la costa levantina con Castulo.

Entre el 49 y el 45 a. C., el sur de la península se convirtió en el escenario de varias batallas entre los bandos de César y Pompeyo (Corzo Sánchez y Toscano San Gil, 1992, p. 32). En el 48 a. C., Quinto Casio Longino provocó el levantamiento de varias ciudades del sur como consecuencia de sus hostilidades y extorsiones, lo que conllevó su asesinato en Corduba (Bell. Alex. 54-44). En el 45 d. C. se desarrollaron varios enfrentamientos bélicos entre los hijos de Pompeyo y César. Según Orosio (6.16.9) y Estrabón (Geogr. 3.2.2 y 36.134), César habría cruzado la península desde el occidente hasta Castulo y Obulco y se enfrentó a los pompeyanos en la Batalla de Munda (Corzo Sánchez y Toscano San Gil, 1992, p. 34). Es muy posible que, en este contexto, se estableciera un contingente militar en la ciudad ibera de Acci. La creación de un fuerte en este emplazamiento habría permitido controlar el paso entre el levante a través de Basti y Eliocroca, las zonas agrícolas y mineras del valle del Baetis, la zona portuaria de la costa almeriense y el centro de la región bética a través de Illiberris.

Sabemos que en el periodo histórico que va desde la conquista de la Bastitania ‒a finales del siglo III a. C.‒ y el siglo I a. C. existían numerosos emplazamientos mineros fortificados que permitían la extracción de hierro, plomo y plata en el área en torno al asentamiento ibero de Acci como por ejemplo El Cardal (Ferreira), La Calera (Dólar), el Peñón de Arruta (Jerez del Marquesado) (Caballero Cobos et al., 2017, p. 310). No obstante, tras la conquista romana se produjo una redistribución progresiva de las explotaciones mineras, trasladándose las actividades extractivas hacia las sierras de Gor y Baza y las actividades agrícolas debieron trasladarse hacia las zonas llanas del territorio, ya que la pacificación del territorio habría hecho innecesarios los asentamientos fortificados y quizás se habría producido ya un agotamiento de las materias primas (García Cardiel, 2021, p. 109). La conquista de la Bastitania posiblemente conllevó una pérdida de poder para el oppidum de Basti que había detentado el mando sobre este amplio territorio en favor de Acci, donde se estableció en el siglo I a. C. una colonia romana (Adroher Auroux y López Marcos, 2002, pp. 28-29).

El dominio de Acci sobre la zona en cuestión aparece reflejado en varias fuentes que mencionan esta colonia. El territorium de la colonia Acci se integró en el conventus Carthaginensis dentro de la provincia Tarraconense (Plin. Nat. 3.3; Albertini, 1932, pp. 34-35; Thouvenot, 1940, p. 164). La fuerte integración de Acci en el sistema administrativo romano es visible en el Digesto de Paulo (50.15.8 pr.; España Chamorro, 2017, p. 458), que menciona la colonia dentro de una corta lista de ciudades que mantenían el ius Italicum en las Hispaniae. El área natural de Acci se extendió entre las actuales comarcas de Guadix y parte de la comarca de los Montes Orientales, siendo esta última una zona natural de paso entre las provincias de la Bética y la Tarraconense (López García y Reyes Martínez, 2018, pp. 67-69; López García, 2023b, pp. 218-221). Por otro lado, el área de influencia de Basti debía ser muy extensa también, dominando buena parte del norte de la actual provincia de Granada, probablemente parte del Valle del Almanzora y de la comarca de Los Vélez en Almería, zonas en las que hasta ahora no se ha documentado la presencia de asentamientos de gran calado de época romana. La influencia de Basti probablemente habría sido muy notable aún en época romana, si bien, la aparición de la colonia Acci habría provocado la disminución de su influencia sobre muchas zonas que durante la época ibérica habrían estado bajo su protección como núcleo principal de la Bastitania (Adroher Auroux y López Marcos, 2002, p. 29). La incorporación del antiguo oppidum de Acci en la red de colonias y municipios romanos llegó con la extensión de un ramal de la principal vía que cruzaba de norte a sur la península, que evitó el aislamiento económico de la Bastitania con respecto al valle del Baetis por lo accidentado de su territorio. Esta integración convirtió a Acci en un nodo crucial para las comunicaciones terrestres del sur de la península, dejando una huella notable que ha llegado hasta la actualidad.

En lo que respecta a la evolución histórica del trazado que aparecía mencionado en las fuentes clásicas, tenemos solo unas referencias muy tenues en la época medieval. El repertorio de itinerarios del geógrafo árabe Al-Idrisi (1100-1165) es la única fuente que nos proporciona algo de información fiable sobre este aspecto. Al-Idrisi describe el recorrido entre Medina Wadi-Ax (Guadix) y Medina Basta (Baza). En este repertorio se describe a Guadix como un nodo en el que se juntan muchos caminos (Dozy y De Goeje, 1866, p. 247). Para llegar hasta Baza, era necesario ir a través del Monte Aasim o Aasam ‒un topónimo desconocido que quizás puede coincidir con las estribaciones de la Sierra de Gor‒, de allí a Caria Bura ‒un topónimo árabe reconocido en la Arquería de los Pozos de Gor en varias fuentes del siglo XVIII y XIX (Conde, 1799, p. 226; Chao, 1849, p. 376)‒ y finalmente se llegaba a Medina Basta, que distaba unas treinta millas de Medina Wadi-Ax. Por desgracia, no tenemos otras fuentes de época medieval que nos aporten más detalles sobre el territorio.

Durante los primeros años tras la conquista de Guadix y Baza por parte de la Corona de Castilla, el estatus mudéjar permitió a los nuevos súbditos mantener su religión, leyes, cultura y propiedades. El intento de sublevación de 1490 en las ciudades orientales del reino de Granada conllevó la expropiación de gran parte de los recursos de los mudéjares y la expulsión de una buena parte de la población (Garrido García, 2017, p. 58). A partir de ese momento se producen numerosos cambios en este territorio. Uno de los ejemplos más representativos del repartimiento lo tenemos en la concesión de una merced a Martín de Miño en febrero de 1495 para edificar una venta en un lugar conocido como Guarda Otina ‒probablemente en el río Gor‒ en el camino que iba de Guadix a Baza, para acoger a los viajeros ¹ (Garrido García, 2017, p. 60). El 16 de marzo de 1495, en otra merced se entregó a Gutierre Gaytán ² una venta en “El término de la dicha çibdad de Guadix a do dizen la Fuente del Álamo”, en el camino entre Guadix y Baza ‒el actual paraje de Fuenteálamo‒. En la fuente original se menciona que esa venta era de gran utilidad para los viajeros que por allí pasaban (Garrido García, 2017, p. 61). Por lo tanto, en época tardomedieval se seguía usando el mismo trayecto entre las ciudades de Guadix y Baza hacia el levante peninsular. En febrero de 1495, los Reyes Católicos fueron informados sobre las malas condiciones de los caminos en las comarcas orientales del reino de Granada, y se solicitó a los corregidores de la zona la reparación de los caminos antiguos para mejorar las comunicaciones terrestres ³ . En septiembre de 1495 se ordena llevar a cabo la construcción de una red de carriles desde Baza hasta Guadix (Garrido García, 2017, pp. 62-63) ⁴ .

Esta vía de comunicación sigue presente en las fuentes de época moderna y contemporánea como el viaje de Hernando Colón (1547), el viaje de De Rojas Clemente y Rubio (1804), o el viaje de Moritz Willkomm (1847), con un itinerario similar al de épocas anteriores. El tramo comprendido en torno al actual municipio de Gor y la entrada en Guadix es el que sigue ofreciendo más dudas a la hora de ese trazado más recto que se habría seguido en época romana y medieval. En el mapa de la Partie Meridionale des Costes D’Espagne ou sont les Royaumes de Granade et d’Andalousie de J. B. Nolin (1762) ⁵ es visible por primera vez la disposición de las ventas de Guer (Gor) y posiblemente la de Fuenteálamo ‒anotada simplemente como “la Venta”‒ en el camino hasta Baza, si bien se pueden apreciar bastantes imprecisiones en la toponimia y orografía. En el Mapa de la parte del Reyno de Granada por Levante de Luis Osete y Francisco José Arenas (1809) ⁶ aparece un desvío en el trayecto entre Guadix y Gor siguiendo las faldas de la Sierra de Gor que coincide con parte del trayecto que hemos ido localizando en este estudio. Asimismo, en el Atlas del Itinerario Descriptivo de España de Alexandre Laborde (1826, pp. 51-52) ⁷ , el trayecto principal entre Guadix y Baza sigue posiblemente el mismo itinerario que se interna en las faldas de la Sierra de Gor. La ruta es parcialmente visible en el Mapa Itinerario del Distrito Militar de Granada (1881) ⁸ , donde además se muestra la ubicación de la Venta del Álamo ‒conocida actualmente como Fuenteálamo‒ lugar en el que se localizaron los restos de una villa romana hace algunas décadas.

La sección más próxima a Guadix ha sido especialmente alterada como consecuencia de la naturaleza del terreno. La reutilización de la tierra, el uso de cauces transitables como el de la Rambla de Baza, y más recientemente, la construcción de carreteras modernas durante el siglo XX ‒la antigua N-342 y la autovía A-92N‒ alteraron notablemente el trazado original en sus primeros kilómetros. La cartografía histórica parece confirmar que el camino en dirección hacia Baza siempre ha discurrido por la misma zona: aprovechando la ligera pendiente de la Rambla de Baza penetra en el llano de Guadix, donde comenzaría uno de los tramos más propicios de todo el recorrido. Este primer tramo desde Guadix hasta el llano tiene unos 5 kilómetros de longitud. La construcción de una compleja red de carriles de servicio que parten desde la A-92N (salida 1) a unos 5 km del centro de Guadix, y el Polígono Industrial Príncipe Felipe (A-92N, salida 3) han dificultado la identificación de la vía y el análisis del paisaje, ya que el entorno ha sido completamente transformado, eliminando cualquier resto de infraestructuras viarias anteriores. Gracias al llamado Vuelo Americano de 1956, ha sido posible redescubrir la localización de la vía más antigua, que sigue una línea casi recta desde el actual Polígono Industrial Príncipe Felipe, hasta las inmediaciones del asentamiento de Fuenteálamo. Esta ruta parte desde el km 2 de la A-92N en dirección hacia el noreste, cruzando la Rambla del Agua cerca de La Magdalena, tomando el cordel de Hernán Valle. A unos 360 m al este del Cortijo de las Cañas localizamos semienterrados junto al camino rural los restos de una estructura de piedra caliza trabajada con una forma alargada que posiblemente formaba parte del camino más antiguo, no obstante, mantenemos una posición cauta respecto a la naturaleza y a la cronología de esos restos (Fig. 2; Fig. 3; Anexo-Láms. 3 y 4). Además, junto a este camino hay una concentración muy notable de piedras sueltas que se pudieron corresponder con el pavimento del camino antiguo. Siguiendo la ruta en dirección hacia el noreste encontramos a unos 600 m de la localización anterior restos de empedrados muy alterados en el paraje de la Cañada del Cortijillo junto a la rambla (Fig. 2; Anexo-Lám. 5). Poco después se desvían dos caminos. El camino oriental parece conectar directamente con la Acequia de El Partidor y la Fuente de San Torcuato ‒situada a 1700 m‒, donde se localizan numerosos restos arqueológicos (Maldonado y Bracero, 1992a). El camino occidental lleva hacia el paraje de Fuenteálamo, junto al cual se localizaron los restos de una villa romana conocida como el yacimiento de El Cordel de Hernán Valle (Maldonado y Bracero, 1992b). Este yacimiento tiene varias fases de ocupación que van desde al menos el siglo II d. C. hasta el siglo XI (Caballero Cobos, 2014, p. 624; Pecete Serrano y Buendía Moreno, 2016, pp. 82-96). En él se han localizado restos de estructuras de habitación, así como cerámicas romanas y altomedievales de diversa índole. La localización de este yacimiento es clave para la zona, ya que aprovecha una extensa llanura cerealista y los recursos hídricos ofrecidos por la Acequia del Partidor, que abastece Fuenteálamo con aguas extraídas de la Fuente de San Torcuato, que se localiza a 840 m al noreste de la villa romana. Esta zona habría tenido ya un poblamiento en épocas anteriores, como muestra la localización de restos arqueológicos de la Edad del Cobre Plena en el área de la Fuente de San Torcuato (Pecete Serrano y Buendía Moreno, 2016, p. 4).

Las prospecciones arqueológicas y los sondeos de Pecete Serrano y Buendía Moreno en el área de la Fuente de San Torcuato realizadas en 2016 detectaron cantidades considerables de material cerámico de cronología romana y medieval a escasos metros de la balsa que hasta el año 2020 recogía las aguas del nacimiento. También durante nuestro examen del terreno observamos a simple vista algunos restos de vidrios de apariencia romana. La existencia de esta fuente convirtió a este lugar en una ubicación excelente para una eventual parada durante el viaje. Desde la Fuente de San Torcuato parte un camino ya abandonado en dirección noreste que aparece mencionado en la cartografía histórica como el Camino de Guadix a Gor. Durante los primeros 800 m el camino mantiene una inclinación muy leve y presenta sectores con empedrados en muy malas condiciones (Anexo-Láms. 7-10), majanos ‒cuyo origen debe estar en los empedrados antiguos retirados para el cultivo‒ y huellas del paso de carruajes en las zonas donde aflora la roca madre (Anexo-Lám. 8). El camino discurre hasta iniciar la subida en un paraje conocido como la Umbría de Peñas Negras, a unos 1250 m s. n. m. En la parte más baja de la Umbría de Peñas Negras localizamos varias estructuras realizadas en mampostería que debían servir como taludes para soportar la calzada (Fig. 4; Anexo-Lám. 11). Este tipo de construcciones son frecuentes en las infraestructuras viarias de época romana cuando el terreno era inestable o la superficie no estaba bien nivelada. De esa manera era posible sostener el suelo de la calzada. Los taludes de piedra solían estar rellenos con grava o con mortero, ya que debían ser lo suficientemente duros como para estabilizar el terreno y a su vez, evitar deformaciones significativas. Existen numerosos ejemplos de estructuras similares en paisajes montañosos de otros puntos del mundo romano, que pueden tener incluso hasta 10 o 30 m de altura (Esch, 1997, pp. 76-77, 100, 114; Laurence, 1999, p. 198).

En el caso de Peñas Negras la altura de las estructuras era de aproximadamente 2 m sobre el terreno, siguiendo una pendiente de 7,5º. El trazado actual en la Umbría de Peñas se hace muy sinuoso y complicado. Se puede observar que la ruta debió sufrir varias modificaciones, quizás como consecuencia de algunos movimientos de tierra que habrían hecho impracticable la superficie, o bien por la necesidad de mantener una pendiente inferior y así hacer más seguro el tramo. El difícil terreno posiblemente forzó a los constructores de la calzada a modificar el trazado para poder evitar algunos obstáculos, llegando a esculpir la roca en algunas zonas complicadas para mejorar la accesibilidad y el tránsito. Según Caballero Cobos (2014, p. 435) la sucesión de construcciones se debe a las distintas reconstrucciones de la vía, correspondiendo un trazado a la vía romana, otro a la reparación del camino tras la Guerra de Granada y una tercera correspondiente a las reparaciones de finales del siglo XVIII. Sin embargo, no podemos confirmar esta posibilidad por la similitud de las técnicas constructivas. En algunos sectores afloran empedrados en unas condiciones bastante malas. También se pueden observar algunos surcos paralelos practicados por la fricción de los carruajes en la roca madre similares a los apreciados en el sector anterior junto a la Fuente de San Torcuato.

Siguiendo el trazado en dirección oeste, aparecieron unos restos de empedrado con bordillo en unas magníficas condiciones en la parte superior de la Umbría de Peñas Negras a unos 1256 m s. n. m. (Fig. 4; Anexo-Lám. 12). El pavimento de la calzada es claramente visible en varios puntos de este collado (Fig. 5). En la parte superior de esta subida (1260 m s. n. m.), el pavimento tiende a desaparecer como consecuencia del uso del terreno para el cultivo en época moderna. En esta zona vuelve a aflorar la roca madre en diversos puntos y también aparecen surcos de desgaste. Sin embargo, la calzada sigue siendo visible en las faldas del Cerro de Peñas Negras a lo largo de un kilómetro aproximadamente hasta confluir con Rambla Seca (Anexo-Láms. 13-15). En esta sección aparecen nuevos restos de taludes de piedra, así como una enorme acumulación de piedras similares a las del pavimento amontonadas en varios puntos que con toda probabilidad han sido destruidas por el abandono y por el uso de maquinaria agrícola a lo largo del siglo XX. En algunos puntos parece ser que la piedra de la vía fue reutilizada para la construcción de taludes para el aterrazamiento de los cultivos.

En el paraje de Rambla Seca surgen dos caminos en dirección hacia Gor que aparecen referenciados tanto en las Minutas Cartográficas MTN50 (1915-1960) ⁹ como en la primera edición del Mapa Topográfico Nacional MTN25 ¹⁰ . Estos dos caminos toman rutas muy diferentes. Por un lado, el ramal 3A, atraviesa por el oeste en dirección hacia el río Gor, escala el valle hasta penetrar en el llano en dirección hacia Baza, sin pasar por el centro urbano de Gor. Por otro lado, el ramal 3B toma una ruta por el este en dirección hacia Gor, para subir hacia el llano por la cuesta de Baza (Fig. 6). Por la presencia de restos de infraestructuras de transporte en ambas rutas, sospechamos los que dos ramales caminos tienen un origen antiguo.

A 1,5 km al este del yacimiento de Gor-95 encontramos entre la Cañada del Muerto y la Venta Vicario uno de los yacimientos que menos dudas ofrecen acerca del itinerario antiguo entre Guadix y Baza. Este camino discurre en paralelo a la autovía. A la altura del km 22 de la A-92N y a unos 200 m al este del Cortijo del Chaparral se localizaron los restos de un tramo empedrado de unos 39 m de longitud y 6,30 cm de anchura con bordillos de mampostería (Caballero Cobos, 2014, p. 552). Por la construcción y la anchura del pavimento equivalente a 21 pies romanos no nos cabe duda de que este tramo forma parte de la calzada antigua (Fig. 9; Anexo-Lám. 30).

A partir de ese yacimiento, el camino antiguo discurriría de forma paralela a la autovía, pasando cerca del Cortijo Torre Colorada, donde aparecieron restos de época romana en un yacimiento conocido como Gor 2 (Ruiz Sánchez y Maldonado Cabrera, 1990, pp. 167-171). Este es sin duda alguna el trayecto de vía que aparece representado en el Croquis del Rio de Baúl y venta de Baúl e inmediaciones de Luis Osete y Francisco José Arenas (1809) ¹⁴ . Al llegar al valle de la Rambla de Baúl probablemente existía una parada intermedia, donde la afluencia de agua permitiría el abastecimiento a unos 18 km de Baza. Entre la Venta de Baúl y el Cortijo de Baúl también se localizaron los restos de un camino empedrado con bordillo de mampostería de unos 100 m en muy mal estado que permite de nuevo la ascensión al llano desde el valle (Caballero Cobos, 2014, p. 552) (Fig. 10; Anexo-Lám. 31). No obstante, es difícil adscribir una cronología a esos restos, ya que no se han localizado muchos restos de época romana ‒aparte de los del Cortijo Torre Colorada a unos 270 m‒, pero quizás formaron parte de la vía romana, ya que tiene una anchura de entre 6,30 y 6,50 m, unas dimensiones similares a las del tramo existente cerca de la Cañada del Muerto. La zona se encuentra muy alterada en la actualidad con restos del trazado de la N-342 y restos de la construcción de la actual A-92N. El camino primigenio debía partir desde esa ubicación hacia el norte en dirección hacia El Romeral (Fig. 11).

En El Romeral, a 2,6 km de la Venta de Baúl, Caballero Cobos localizó los restos de una ruta antigua paralela a la autovía en el km 26 que aparece en el mapa MTN50 como Camino Viejo de Granada entre el Cortijo Nuevo y la Torre del Romeral (Caballero Cobos, 2014, p. 552). Cerca de esa ruta pasa también la Cañada del Camino Real de Lorca. A lo largo del mismo aparece un muro de contención de mampostería con un bordillo de aproximadamente un metro de altura y unos 200 m de longitud. Es posible que el trazado original de la vía discurriese a lo largo de este paraje, que por su ubicación y dirección es compatible con los tramos mencionados anteriormente. Sin embargo, es difícil saber si este muro a seco de mampostería formó parte de la obra original. Caballero ya planteó que podría tratarse de una reconstrucción moderna de la fábrica antigua. En nuestra visita al yacimiento no pudimos apreciar los restos de ningún enlosado similar a los antes descritos, pero por la anchura que queda entre el bordillo y el camino ‒aproximadamente 6 m‒, podría ser compatible con una construcción romana (Fig. 10; Anexo-Lám. 32).

A partir de El Romeral surgen dos rutas alternativas que a nuestro parecer merecen ser valoradas (Fig. 12). Una hacia el oeste siguiendo el Camino Viejo de Granada tomando la Vereda de los Balcones o de Chirlata (ramal 5A), y otra por el este, siguiendo un trazado similar al de la actual autovía por los Llanos de Baúl, pasando por el valle entre el Cerro de los Guardas y la Sierra de Baza por la Colada Real de Lorca (ramal 5B).