Ubicado al este del acceso a la sacristía de la iglesia, se trata de un capitel elaborado en mármol blanco de grano fino, de proporciones esbeltas. La zona superior ha sido excavada en forma hemisférica para su reutilización como pila de agua bendita. La parte del capitel que es actualmente visible tiene unas dimensiones de 43 cm de alto × 42,5 de ancho × 35,5 de grosor. El ancho de la cavidad excavada en la zona superior es de 29 cm. El estado de conservación que presenta la pieza es regular, especialmente en su tercio superior, donde los elementos prominentes del capitel se han perdido y toda su superficie presenta una fuerte erosión. Se trata de un capitel de tipo corintizante con dos coronas superpuestas de hojas de acanto, con la nervadura central fuertemente marcada y hojas prominentes con foliolos muy compactados especialmente en los lóbulos superiores de cada hoja. En el caso de las hojas de la primera corona, el foliolo superior del lóbulo inferior está curvado hacia arriba, creando un espacio de sombra redondeado de extremo apuntado. La parte visible de la pieza conserva tres hojas de acanto en cada corona. Entre las hojas de la corona superior se aprecian los tallos de dos caulículos a partir de los cuales, se intuye la presencia del resto de los elementos que conforman este tipo de piezas, es decir, el desarrollo de los caulículos en tallos, cálices, hélices, volutas y, flores de ábaco, además del propio ábaco del que no hay ninguna evidencia. No obstante, esta zona del capitel presenta una fuerte erosión y una gruesa pátina que hace irreconocible su detalle escultórico más allá de la presencia de los cálices, hélices vegetalizadas, la flor del ábaco y de una posible voluta en el extremo derecho. Todos estos elementos nos llevan a considerar que estamos ante un capitel de tipo corintizante (Gutiérrez Behemerid, 1983 y 1992, pp. 183-185; Márquez Moreno, 1993, pp. 197-200). En el trabajo del capitel predomina la talla a bisel, provocando un claro-oscuro especialmente apreciable en los foliolos y nervio central de las hojas de acanto.

La zona superior de la pieza está excavada en forma hemisférica, fruto de su reutilización como pila de agua bendita cuya erosión indica la antigüedad en la que la reelaboración se llevó a cabo. Por último, al estar empotrado en el muro de la parroquia, no se puede determinar el porcentaje total conservado del capitel, ni el estado de conservación de las otras tres caras –no visibles–, si bien, observando la zona superior y lateral derecho, podría estimarse que, en líneas generales, puede haber pervivido buena parte de su volumen original.

En relación con ejemplares similares en la Hispania tardoantigua, podemos citar los capiteles de Vic (Domingo Magaña, 2011, p. 126, n.º 45), Orihuela (Domingo Magaña, 2011, p. 137, n.º 108), Mezquita de Córdoba (Domingo Magaña, 2011, p. 152, n.º 213, pp. 153-154, n.º 222), Mérida (Domingo Magaña, 2011, p. 182, n.º 387 y 388) y Toledo (Domingo Magaña, 2011, pp. 206-207, n.º 552 y 553), datados por J. Domingo en un amplio marco temporal que abarca los siglos IV-VII d. C. No obstante, y a tenor del detalle en la ejecución del foliolo superior del lóbulo inferior curvado hacia arriba que crea un espacio de sombra redondeado de extremo apuntado, creemos posible establecer como paralelos más próximos los ejemplares de Mérida (Domingo Magaña, 2011, pp. 181-182, n.º 383, 384 y 388) e Itálica (Domingo Magaña, 2011, pp. 148-149, n.º 185) datados por este autor en época teodosiana.

De manera aproximada y considerando las características morfológicas de la pieza junto al elenco de los capiteles tardoantiguos de Hispania, proponemos para este ejemplar de Santa María Magdalena de El Viso de San Juan una cronología en torno a los siglos IV-V d. C.

Ubicado al oeste del acceso a la sacristía de la iglesia, se trata de un capitel elaborado en mármol blanco de grano fino/medio. La zona superior ha sido excavada en forma hemisférica, para su reutilización como pila de agua bendita. El frente visible conserva unas dimensiones de 35 cm de alto × 50 de ancho × 43,5 de grosor. El ancho de la cavidad excavada en la zona superior es de 23 cm. El estado de conservación de la pieza es deficiente al no conservarse buena parte de la mitad inferior y de los laterales. El capitel es de tipo corintizante (vid. supra) y conserva únicamente parte de la zona superior y el centro de la zona media. Describiendo la cara visible de abajo a arriba, conserva, de manera muy fragmentaria, el extremo superior de dos de las hojas de la primera corona entre las que se dispone un elemento vegetal estilizado a modo de tallo que sirve de base a la hoja central, única conservada de la segunda corona. Esta presenta una nervadura central marcada y foliolos muy compactados. A ambos lados de la hoja aparecen los caulículos con su desarrollo en tallos, cálices, hélices, volutas, además de la flor del ábaco. Del ábaco se aprecia un listel horizontal. Al igual que se ha mencionado para la pieza anterior, la erosión y pátina hacen irreconocibles los detalles escultóricos más allá de los elementos intuidos. En el trabajo de este capitel predomina la talla a bisel, provocando un claro-oscuro especialmente apreciable en los caulículos.

Como se ha indicado, la zona superior está excavada en forma hemisférica, fruto de su reutilización como pila de agua bendita proceso que, al igual que en el caso del capitel 1, debió producirse hace siglos como demuestra la erosión que presenta la concavidad. Al estar empotrado el capitel en el muro norte de la iglesia, no se puede determinar el porcentaje total conservado de la pieza ni el estado de conservación de las caras no visibles. No obstante, a partir de la parte conservada de la zona superior y del lateral derecho, estimamos que puede haber pervivido algo más de la mitad de su volumen original.

En relación con ejemplares similares en la Hispania tardoantigua, podemos citar los capiteles de Granada (Domingo Magaña, 2011, p. 143, n.º 152), Mérida (Domingo Magaña, 2011, p. 180, n.º 374) y Valladolid –tal vez procedente de Sevilla– (Domingo Magaña, 2011, p. 228, n.º 686), datados por J. Domingo en el amplio marco de los siglos III-VI d. C.

De manera aproximada considerando las características morfológicas de la pieza y el elenco de los capiteles tardoantiguos de Hispania, proponemos para este segundo ejemplar de Santa María Magdalena de El Viso de San Juan una cronología en torno a los siglos IV-V d. C.

A pesar de que las partes mejor conservadas de ambos capiteles no son las mismas –parte inferior para el primer capitel y parte superior para el segundo–, se aprecian diferencias significativas entre ambas piezas, siendo destacable la mayor proximidad del primer capitel conforme a los cánones del capitel corintio clásico tal y como manifiesta la ejecución escultórica de las hojas de acanto. El segundo capitel, en cambio, muestra unos volúmenes más planos y una talla a bisel más acentuada, especialmente visible en la hoja de acanto conservada de la segunda corona y en los caulículos. Asimismo, como ya se ha indicado, la forma de ejecución del foliolo superior del lóbulo inferior en las hojas de la primera corona del primer capitel, permiten plantear una influencia constantinopolitana ausente en el segundo capitel.

El estudio petrográfico se realizó en el laboratorio de microscopía del Departamento de Geociencias (Universidad de Évora), utilizando el microscopio de luz transmitida Nikon Eclipse E600 Pol, con cámara digital Dxm 1200 acoplada. Los estudios de catodoluminiscencia (CL) óptica se realizaron en secciones delgadas pulidas utilizando un microscopio de CL de cátodo caliente Lumic HC3-LM, con cámara Kappa DX 40C acoplada, perteneciente a ICT (Polo do Porto) (Santos, Couto y Sá, 2014). El sistema fue operado a 14 kV con una corriente de filamento de 0,18 mA. Las muestras fueron recubiertas con una película de oro utilizando un dispositivo Cressington 108Auto para evitar la acumulación de carga eléctrica durante el análisis (Santos, Couto y Sá, 2014).

Los fragmentos de las muestras fueron triturados y tamizados para obtener una muestra en polvo con tamaño de grano inferior a 63 μm. Tras el procesado de la muestra en polvo, se analizó la composición mineralógica de las rocas carbonatadas utilizando un difractómetro de rayos X (Bruker D8 Discover con geometría DaVinci) y un detector lineal Lynxeye en el Laboratório HERCULES de la Universidad de Évora. Los barridos se recogieron de 2θ de 3° a 75°, con pasos de 0,05° y 1 s por paso. La semi-cuantificación de la abundancia de las fases minerales se realizó utilizando el software DIFFRAC.SUITE de Bruker por el RIR (Reference Intensity Ratio) (Hubbard, Evans y Smith, 1976; Hubbard y Snyder, 1988; y referencias en este documento).

Las composiciones isotópicas de estroncio se determinaron en el Laboratorio de Geología Isotópica de la Universidad de Aveiro (Portugal). Para garantizar que solo se analizaba la fracción carbonatada, aproximadamente 50 mg de cada roca en polvo se sometieron a un protocolo de lixiviación con 5 ml de ácido acético (1M – grado medioambiental), en un recipiente de PTFE durante 1-2 h en una placa caliente. La solución flotante obtenida se separó por centrifugación, se secó, se volvió a disolver en 1 ml de HCl 6M y se secó de nuevo. Se utilizaron columnas de cromatografía iónica Sr-Resin de Trisken International (50-100 μm) para separar el Sr de los demás elementos. El estroncio así obtenido se cargó en filamentos de Ta con H3PO4, y la relación isotópica se midió con una espectrometría de masas de ionización térmica VG Sector 54 en modo dinámico. Las series típicas consistieron en la adquisición de 60 relaciones isotópicas con mediciones de pico a 1-2 V para ⁸⁸Sr y los datos analíticos se corrigieron para el fraccionamiento de masa relativo a ⁸⁸Sr/⁸⁶Sr = 0,1194. Todos los reactivos utilizados en el procedimiento global fueron destilados por debajo del punto de ebullición y el agua fue producida por un aparato Milli-Q Element (Millipore). El procedimiento promedió niveles de blanco inferiores a 2 ng, lo que es insignificante en comparación con la cantidad total de estroncio procesada en el protocolo analítico. Durante este estudio, el estándar SRM-987 dio un valor medio de ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr = 0,710276 ± 12 (lim. conf. = 95 %: n = 11).

Ambas muestras son mármoles de calcita de color blanco a beige claro con textura granoblástica, aunque cada una presenta características particulares. Las principales características petrográficas de ambas muestras se sintetizan en la Tab. 1.

La muestra SM-E (capitel 1) es un mármol de calcita de grano medio (0,4 a 0,65 mm; Fig. 4, Tab. 2) con textura hereroblástica ligeramente alargada y tamaño máximo de grano de 1,58 mm. El mármol desarrolló una foliación indicada por la forma orientada de la calcita (Fig. 5A), con granos de calcita que alcanzaron los 2 mm a lo largo del eje mayor (Tab. 2). Como minerales accesorios solo se identificó cuarzo, que representa menos del 1 % de la composición modal del mármol (Fig. 5B). Los granos de calcita muestran varias maclas de tipo II, aunque se identificaron evidencias significativas de maclas de recristalización a mayor temperatura, concretamente maclas de tipo III y IV (Figs. 5C y 5D) (Burkhard, 1993), presentando algunas de ellas evidencias de cizallamiento interno (Fig. 5D). Los límites de la calcita son generalmente rectos, con varias evidencias de poligonización (Fig. 5B), aunque también se identificaron límites suturados curvos y lobulados (Fig. 5B). La facies de catodoluminiscencia del mármol no es totalmente homogénea, con los bordes presentando luminiscencia amarilla a naranja y el interior de los granos con fuerte luminiscencia naranja oscuro a roja, en ocasiones con maclas de luminiscencia amarilla a naranja (Fig. 5E). Muy raramente hay pequeñas sombras de color rojo parduzco.

La muestra SM-W (capitel 2) es también un mármol de calcita, mostrando una textura homeoblástica de grano fino [0,05 a 0,20 mm; Fig. 4] con un tamaño máximo de grano que alcanza los 0,61 mm (Fig. 6A). Los granos de calcita muestran una textura orientada, desarrollando un tejido C-S poco desarrollado (Fig. 6A). El tejido C-S es indicativo de cizalla, siendo común en milonitas débilmente foliadas y zonas de cizalla de grado medio (Passchier y Trouw, 2005). La calcita representa más del 95 % de la composición modal del mármol, identificándose también cuarzo, biotita y fases opacas como fases accesorias (Figs. 6C y 6D). La facies de catodoluminiscencia es similar con la de la muestra SM-E, con una luminiscencia no totalmente homogénea, con los bordes presentando también luminiscencia amarilla a naranja y el interior de los granos con fuerte luminiscencia naranja oscuro a roja, en ocasiones con maclas de luminiscencia amarilla a naranja (Fig. 6E). También aquí, muy raramente, se desarrollan pequeñas sombras de color rojo parduzco.

El análisis del histograma granulométrico también denota una distribución ligeramente bimodal de los granos de calcita con claro predominio de granos de grano fino [0,05 a 0,20 mm], aunque con un segundo pico modal mal representado, compuesto por granos con dimensión entre 0,4 y 0,6 mm (Fig. 4). El pico modal falseado es indicativo de venas de calcita de grano medio que cortan el mármol de grano fino (Fig. 6B).

También en esta muestra, los granos de calcita muestran evidencias significativas de recristalización a mayor temperatura, desarrollando maclas de tipo III y IV (Fig. 6D); (Burkhard, 1993). También aquí, los límites de la calcita son generalmente rectos, con varias evidencias de poligonización (Fig. 6B), aunque también se identificaron límites curvos y embutidos (Figs. 6C y 6D).

Ambos capiteles presentan grandes similitudes mineralógicas (Fig. 7 y Tab. 3). Las muestras de mármol son mármoles de calcita extremadamente puros (alrededor del 95 % de calcita) y los minerales accesorios son similares, estando compuestos por anfíbol (probablemente tremolita), el mineral accesorio más significativo (2,5 a 4,1 %), mica (biotita; alrededor del 0,5 %), cuarzo (< 0,5 %) y yeso (alrededor del 0,5 %). La muestra SM-W (capitel 2) también tiene una cantidad vestigial de dolomita (Tab. 3). El anfíbol no fue identificado en la sección delgada, sin embargo, es clara la cantidad significativa de este mineral en el análisis DRX.

La firma isotópica del estroncio de los mármoles blancos de ambos capiteles de la iglesia de Santa María Magdalena muestra una gran similitud (Tab. 4), con valores en torno a 0,7090 ± 0,0001.

Las características mineralógicas, texturales e isotópicas de los capiteles de mármol estudiados de la iglesia de Santa María Magdalena de El Viso de San Juan permiten atribuir una procedencia geológica bien acotada a estas piezas arquitectónicas.

Los valores isotópicos obtenidos en las dos piezas estudiadas son totalmente distintos de los mármoles blancos mediterráneos más significativos (con la única excepción de los mármoles de Pentélico, en Grecia) y los mármoles béticos de Macael (Fig. 8), y presentan importantes diferencias en cuanto a la textura y la mineralogía accesoria (Babcock, 2012; Antonelli y Lazzarini, 2015). Por ello, el mármol de Macael y otros mármoles mediterráneos fueron excluidos como posibles fuentes de mármol para estos capiteles.

Las firmas isotópicas son indicativas de una fuente hispánica para los mármoles utilizados en ambos capiteles, presentando similitudes isotópicas con los mármoles de la Zona de Ossa-Morena (Fig. 8). Los mármoles de Viana do Alentejo son generalmente verdes, aunque también hay mármoles blancos en esta región. Aunque tanto la firma isotópica (Morbidelli et al., 2007; Moreira et al., 2019, 2020) como la mineralogía (Lapuente y Turi, 1995; Gomes y Fonseca, 2006; Morbidelli et al., 2007; Moreira et al., 2019, 2020) son compatibles con las muestras estudiadas, los mármoles de Viana do Alentejo son generalmente mármoles de grano grueso a muy grueso (Fig. 9) y también presentan paragénesis metamórfica de alto grado (Lapuente y Turi, 1995; Gomes y Fonseca, 2006; Morbidelli et al., 2007; Moreira et al., 2020), lo que permite excluir esta zona como posible fuente para los mármoles analizados.

Con respecto a los mármoles del Anticlinal de Estremoz, son mármoles de calcita extremadamente puros (la calcita es generalmente superior al 95 %), los minerales accesorios están compuestos principalmente por cuarzo con cantidades menores de feldespato K, plagioclasa y micas (generalmente moscovita), y las fases de anfíbol están totalmente ausentes (Lapuente y Turi, 1995; Casal Moura, 2007; Lopes y Martins, 2015; Moreira et al., 2019), excluyendo así esta región como fuente potencial de los mármoles utilizados en ambos capiteles, aunque las firmas isotópicas obtenidas en los mármoles de calcita son compatibles con el 25 % de los valores más altos de ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr (Morbidelli et al., 2007; Taelman et al., 2013; Moreira et al., 2019, 2020).

En la región de Almadén de la Plata, existen mármoles de calcita y/o dolomita que muestran paragénesis de metamorfismo de alto grado, alcanzando condiciones de facies de anfibolita a granulita (Morbidelli et al., 2007; Puelles et al., 2018). De este modo, en esta región, los mármoles pueden presentar la más diversa mineralogía accesoria no carbonatada, a saber, anfíbol (tremolita u horneblenda), forsterita, serpentina, talco, piroxeno (diópsido), epidota, apatito, feldespato K o plagioclasa, más allá del contenido en cuarzo y micas (Morbidelli et al., 2007; Ontiveros et al., 2012; Puelles et al., 2018). Comúnmente, esos mármoles muestran textura heteroblástica isotrópica o ligeramente orientada, a veces con evidencias de cizalla, presentando textura de grano fino a grueso (Fig. 4) (Morbidelli et al., 2007; Puelles et al., 2018; Ontiveros, Beltrán y Loza, 2020). También las facies de catodoluminiscencia descritas en los mármoles de los capiteles en estudio son compatibles con las descritas para los mármoles de Almadén de la Plata (Lapuente, Turi y Blanc, 2000; Lapuente y Blanc, 2002; Lapuente et al., 2014).

Así las cosas, las características isotópicas y petrográficas de ambas muestras de mármol de los capiteles estudiados son totalmente concordantes con una procedencia hispana, en la zona de Ossa Morena, particularmente de la región de Almadén de la Plata. La presencia de una mineralogía con anfíbol, los rasgos texturales y la presencia de maclas de mayor grado, como se ha descrito anteriormente, son argumentos que muestran una procedencia muy sustentada y nos permiten proponer la exclusión de los mármoles del Anticlinal de Estremoz. Además, la firma ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr de las muestras estudiadas concuerda totalmente con las que caracterizan a los mármoles de Almadén de la Plata (Fig. 8). Por lo tanto, una probable procedencia de los mármoles estudiados es la región de Almadén de la Plata (Sevilla), lugar donde los mármoles fueron explotados durante la época romana como han demostrado trabajos arqueológicos desarrollados en los últimos años (Beltrán et al., 2012; Ontiveros et al., 2012; Taylor, 2017, 2020).