La campaña arqueológica del año 2019, centrada en la excavación de la iglesia tardoantigua de El Rebollar en El Boalo (Madrid), permitió localizar una botella de dos asas en el interior de la tumba n.º 4, ubicada en la esquina noroeste de la nave del edificio eclesiástico. Las condiciones tan excepcionales de este hallazgo, debido al buen estado de conservación del individuo que la acompañaba y especialmente por su recuperación en un contexto cerrado e inalterado desde el momento de su deposición, posibilitan la presentación de este estudio que pretende aportar novedades sobre las botellas de dos asas tardoantiguas en el centro peninsular.

La antigüedad de muchas de las excavaciones realizadas en nuestro país en iglesias tardoantiguas explica el desconocimiento que tenemos sobre determinados aspectos de estas poblaciones, su cultura material, además de la propia arquitectura eclesiástica. Afortunadamente la situación está empezando a cambiar. La oportunidad que ofrece la excavación de una iglesia tardoantigua con técnicas y métodos científicos propios del siglo XXI, en el marco de una investigación de carácter eminentemente multidisciplinar, nos permite tener un conocimiento más detallado de la cultura material asociada a los individuos enterrados en el interior del edificio eclesiástico, como este estudio pretende mostrar.

La botella piriforme de dos asas localizada junto a la cabeza del individuo adulto, apoyada sobre la orejera sur y parcialmente cubierta de un sedimento de tono marrón pardo, de grano fino, corresponde a un recipiente cerámico, que presenta la base ligeramente convexa, el cuello estrecho y no conserva gollete (Fig. 8). Las asas son de cinta de sección romboidal, con un grosor de unos 10,2 mm, y unen los hombros con la boca del recipiente formando sendos arcos de unos 24,08 y 30,57 mm de ancho. Es asimétrica, de factura tosca y está realizada a torneta, a excepción de las asas, realizadas a mano. La superficie carece decoración y es, por tanto, lisa. El color de la pasta es ocre y tiene un grosor de unos 4 mm.

En relación con las medidas generales, la altura total de la pieza es de unos 275 mm y la anchura máxima la encontramos en la panza y es de unos 104,5 mm, igualada casi por la distancia entre asa y asa, de unos 104,09 mm. Otras dimensiones de interés, que nos van a permitir la comparación con otras piezas semejantes, son el diámetro de la boca, de unos 21,74 mm, el de la base, de unos 82,3 mm o el del cuello, de unos 31,74 mm. En general, el estado de conservación es bastante bueno, pues, pese a presentar algunas grietas, fue hallada de una pieza y únicamente perdió el borde de la boca.

La botella corresponde a la forma T15.5, según la tipología de Gutiérrez Lloret (Salido, Gómez y García Aragón, 2023, p. 212). Gutiérrez Lloret (1996, p. 71) sitúa la forma T15.5 dentro de la serie 15, constituida por recipientes de mediano tamaño (entre 10 y 25 cm), con boca y gollete muy estrecho y dos asas, utilizadas para el servicio de líquidos. A partir de aquí, define la forma n.º 5 como una pieza de “base ligeramente convexa, cuerpo cilíndrico o ligeramente ovoide y cuello estrecho, con dos asas de cinta de sección oval e implantación vertical desde el cuello a la parte superior del cuerpo, con una altura de más de 35 cm y de pasta de color anaranjado, realizada a torno”. Además, propone un contexto generalmente doméstico y una cronología aproximada para este modelo que abarca desde finales del siglo VI hasta -especialmente- el siglo VII d. C. También sitúa su distribución en lugares como El Tolmo de Minateda (Hellín, Albacete) y La Alcudia (Elche, Alicante) y propone como piezas afines las halladas en Pla de Nadal (Riba-roja de Túria, Valencia), Camino de los Afligidos (Alcalá de Henares, Madrid), El Cerro de las Losas (El Espartal, Madrid) o Castiltierra (Segovia) (Gutiérrez Lloret, 1996, p. 108)5.

Este tipo de piezas -botellas de dos asas carentes de decoración- se pueden incluir dentro de la vajilla de mesa, concretamente, destinada al servicio de líquidos. Son, por lo general, piezas realizadas a torno de cocción exclusivamente oxidante, de pastas decantadas claras, ocres y anaranjadas (Peña, García Entero y Gómez Rojo, 2009, p. 164). Algunos especialistas proponen que estas formas son una derivación de la cerámica común de época romana (Barroso, 2006, p. 153; Peña, García Entero y Gómez Rojo, 2009, p. 164) y que la cerámica desarrollada en época visigoda verdaderamente habría sido fabricada por alfareros en talleres hispanorromanos, con formas, por tanto, locales (Arribas, Castelo y Bendala, 1999, p. 315).

Aunque la botella de dos asas es un fenómeno bastante extendido a lo largo y ancho de la península ibérica, en este estudio tan solo se incluyen aquellas que presentan un mayor grado de afinidad con respecto al ejemplar de El Rebollar. Es decir, botellas piriformes -con mayor o menor abombamiento o más o menos estilizada-, con base ligeramente convexa, de asas redondeadas que parten del cuello y desembocan en los hombros y que presentan un estrechamiento de estos hasta el cuello, ya fuera este más o menos alargado, pero generalmente estrecho. De este modo, quedaron descartadas aquellas que presentaban estructuras muy angulosas, las que contaban con una forma demasiado ovoide o, por el contrario, demasiado cilíndrica, aquellas cuyas asas eran demasiado achatadas o desembocaban en la panza en vez de en los hombros y las que tenían un cuello extremadamente corto o una base demasiado plana.

En este sentido, debemos entender que, como ya hemos mencionado, la botella de dos asas está presente prácticamente en todo el territorio peninsular y, por ello, las piezas que analizamos y comparamos no son las únicas existentes, tal y como queda recogido en el mapa de dispersión de la botella de dos asas -como concepto general- (Fig. 9). De hecho, trabajos previos como los de Gisbert Santonja (1983, p. 171), Gutiérrez Lloret (1996, p. 108) y Arribas, Castelo y Bendala (1999, p. 318) recogen muchos otros ejemplares que sí deben figurar dentro de la categoría “botella de dos asas”, pero que no se pueden considerar paralelos de la pieza de El Rebollar e incluso otros que, por presentar una única asa quedarían fuera incluso de la categoría general -como es el caso de dos de las botellas de Gerena (Sevilla) (Fernández, Alonso de la Sierra y Lasso de la Vega, 1987, pp. 146 y 166), la de Puerto Real (Cádiz) (Izquierdo Benito, 1977, p. 599) o la procedente de la tumba n.º 18 de Vega del Mar (San Pedro de Alcántara) (Hübener, 1965, fig. 5.5; Arribas, Castelo y Bendala, 1999, fig. 12.11).

Un buen ejemplo de ello es una botella hallada en la tumba n.º 1 de Camino de los Afligidos (Alcalá de Henares) durante la campaña de 1986-1987 (Méndez y Rascón, 1989, p. 151), que presenta claras diferencias con respecto a la de El Rebollar -y sobre la que volveremos a hablar en el apartado dedicado al contenido- o la de El Tolmo de Minateda (Hellín) (Gutiérrez Lloret, 1996, 108; Gutiérrez Lloret, Gamo y Amorós, 2003, p. 128; Amorós, 2018, pp. 186-187, fig. 152). Pero también otras, como las localizadas en Almodóvar del Pinar (Cuenca) (Almagro Gorbea, 1970, p. 322; López et al., 2007, p. 517), Casa Herrera (Badajoz) (Caballero y Ulbert, 1976, p. 189), El Gatillo de Arriba (Cáceres) (Caballero y Sáez, 2009, p. 166), Gerena (Sevilla) (Fernández, Alonso de la Sierra y Lasso de la Vega, 1987, pp. 146, 156, 166 y 172), Las Vegas de Pueblanueva (Toledo) (Klauppauf, 1978, fig. 18.50; Arribas, Castelo y Bendala, 1999, fig. 12.3), Piña de Esgueva (Valladolid) (Pérez, Tovar y Supiot, 1933, p. 263 y lám. XIV), Puerto Real (Cádiz) (Izquierdo Benito, 1977, p. 599), la procedente de la tumba n.º 3 de Vega del Mar (San Pedro de Alcántara) (Hübener, 1965, fig. 7.5), Villanueva (Córdoba) (Aulló Costilla, 1925, lám. IX) y los ejemplares de procedencia desconocida conservados en el Museo Arqueológico Nacional (Izquierdo Benito, 1977, pp. 600 y 601) (Fig. 10).

Entre los recipientes cerámicos similares, localizados en yacimientos tardoantiguos, se encuentra la botella localizada en la necrópolis de Castiltierra (Segovia) que a nivel formal se parece bastante al ejemplar documentado en El Rebollar. A partir de la única fotografía que se conserva6 se puede afirmar que es piriforme, bastante más estrecha en la zona del cuello con respecto de la panza y con asas que parecen tener sección circular. Pese a tratarse de una imagen en blanco y negro, aparentemente se puede afirmar que carece de decoración y que presentaría su superficie lisa. En cuanto al resto, no podemos hablar de su factura, ni de detalles con respecto a la pasta y su color, tampoco con respecto a las dimensiones, pues no se proporcionan ni datos ni escala. En comparación con la de El Rebollar, se puede afirmar que ambas son piriformes, con la panza ligeramente pronunciada -quizás un poco más en el caso de la de El Rebollar-, y que tienen las asas muy similares tanto en forma como en posición. La diferencia más notable puede apreciarse en el cuello, pues en el caso de Castiltierra parece algo más corto. Pero, por lo demás, la semejanza formal es evidente.

De las cuatro botellas localizadas en la necrópolis tardoantigua del Camino de los Afligidos (Alcalá de Henares) dos presentan también semejanzas formales muy estrechas con el ejemplar de El Rebollar. De ellas, la más similar es una botella hallada en el silo 1-3, piriforme y con un estrechamiento marcado desde los hombros hacia el extremo superior. Las asas son bastante rectas y parten desde el cuello hasta los hombros. En cuanto a la boca, esta se ensancha en forma de embudo. Su superficie es lisa y su pasta de color ocre anaranjado y de buena calidad (Fernández-Galiano, 1976, p. 50). En comparación con la de El Rebollar, la forma del cuerpo es bastante semejante, algo más esbelta en el caso de la botella alcalaína. Además, la parte inferior de la botella del silo 1-3 parece algo más recta y su base es visiblemente más plana. Las diferencias más notables se encuentran en las asas, que son menos redondeadas, y en la boca, pues, aunque en el caso de El Rebollar no se ha conservado, no parece que tuviese forma de embudo. En cuanto a la otra botella de Alcalá de Henares, es una pieza fragmentada que fue hallada por partes en los silos 1-2 y 1-107. Se trata de una botella de dos asas alargada, aunque de tendencia ligeramente piriforme y sin mucha pronunciación en la panza. Presenta un estrechamiento desde los hombros hasta la parte superior del cuello, pero se ensancha hacia la boca (la cual no se conserva), dando lugar a una ligera forma de embudo. Sus asas, de forma elipsoidal, parten del cuello y desembocan en los hombros. La superficie es lisa, realizada con pasta de mediana calidad de color rosa anaranjado (Fernández-Galiano, 1976, p. 50). En comparación con la de El Rebollar, esta cuenta con una forma más alargada, menos abombada, unas asas algo más rectas y el cuello un poco más grueso. Cabe decir que ambas, según las medidas a escala, serían de un tamaño notablemente inferior a la que es nuestro objeto de estudio.

También en Madrid se localizó una botella similar, concretamente en la necrópolis de El Cerro de las Losas (El Espartal). Se trata de una botella de dos asas de cuerpo piriforme, pero con un cuello bastante prolongado, que sobresale bastante por encima de las asas y cuya boca se ensancha ligeramente. Las asas, bastante rectas, parten desde aproximadamente la mitad del cuello y desembocan en los hombros. En relación con la de El Rebollar, esta presenta un menor abombamiento en su panza. No obstante, a excepción del cuello que, siendo algo más grueso y notablemente más largo, constituye el mayor elemento diferenciador entre ambas, tienen una estructura similar. Ciertamente, incluso la medida de ambas es bastante semejante, midiendo la de El Rebollar unos 275 mm y esta unos 300 mm (Alonso Sánchez, 1976, p. 308).

Un ejemplar parecido también es el recipiente de El Saucedo (Toledo). Se trata de una botella de dos asas muy fragmentada, de cuerpo piriforme, aunque bastante abombada en la zona de la panza. Presenta un cuello corto del que parten unas asas redondeadas en su parte superior, pero que caen en línea recta hacia los hombros. En cuanto a la boca de la pieza, se puede apreciar una moldura. Su superficie es algo irregular, con ondulaciones, pues presenta una serie de estrías a lo largo del cuerpo, probablemente marcas de torno (Aguado et al., 1999, p. 223), pero carece de decoración. En relación con la de El Rebollar, esta tiene una panza bastante más pronunciada y el cuello más rectilíneo o marcado. Asimismo, las asas de la de El Rebollar son más redondeadas y la base más convexa.

De las cuatro botellas de dos asas halladas en la necrópolis de La Alcudia (Elche, Alicante) también dos presentan formas afines. La primera de ellas, a la que denominamos “La Alcudia 1”, presenta un cuerpo piriforme no muy abombado. Ha perdido parte del cuello, la boca y una de las asas. No obstante, el asa conservada es curvilínea y une el gollete con los hombros. Está realizada en barro basto de color amarillento (Ramos, 1966, p. 75) y su superficie es irregular, pues presenta algunas estrías sobre el perímetro de la panza (probablemente marcas de torno). En comparación con la de El Rebollar, esta es menos abombada y tiene el cuello bastante más grueso. Aunque en ambos casos las asas unen hombros y cuello, cabe decir que las asas de la botella de El Rebollar son más abombadas y son de sección romboidal, mientras que las de La Alcudia forman un arco menos pronunciado y son de sección circular. No obstante, en cuanto a medidas podemos observar cierto paralelismo, aunque la de La Alcudia 1 es de menor tamaño, con una altura de unos 246 mm (Gisbert, 1987, p. 207).

La botella que denominamos “La Alcudia 2” presenta un cuerpo piriforme, pero bastante abombado (Gisbert, 1987, pp. 207-208). Su cuello presenta un estrechamiento notable desde los hombros hacia la boca y cuenta con una moldura de la que arrancan ambas asas, las cuales desembocan en los hombros. Está realizada en pasta de color ocre negruzco y su superficie es algo irregular, pues presenta algunas estrías sobre la panza, al igual que la otra de La Alcudia. Pero, además, cuenta con un leve tratamiento de la superficie externa con pasta muy depurada de color ocre claro, regularmente repartida. Comparándola con la de El Rebollar, esta es algo más ovoide, sin dejar de ser piriforme y cuenta con unas asas menos arqueadas. Además, presenta una superficie más irregular y tiene un tratamiento en su superficie. No obstante, es una de las botellas, cuyo tamaño más se asemeja a la del yacimiento de El Rebollar, con una altura de 268 mm.

De Olmedilla de Alarcón (Cáceres) procede otra botella de dos asas piriforme, aunque algo abombada, con un cuello corto que se ensancha para formar una boca de labios gruesos y forma acampanada. Sus asas, curvas y notablemente irregulares, nacen en el cuello y desembocan en los hombros de la botella. En cuanto a su superficie, tiene restos de engobe y es algo irregular, pues presenta algunas estrías sobre el perímetro de la panza y cuenta con un grafito post cocturam. En relación con la de El Rebollar, esta es más abombada y tiene un cuello más corto y abrupto. Por lo demás, son bastante similares, incluso en las medidas, aunque la de Olmedilla de Alarcón es algo más grande, con una altura de 290 mm (Gimeno y Moralejo, 2015, p. 207).

En último lugar, incluimos dos fragmentos de piezas que, a priori, parecen tener una forma similar a la de El Rebollar, pero solo hemos podido acceder a sendos dibujos de ellas. En ambos casos, se trata de la parte superior de una botella de dos asas. Por un lado, tenemos un fragmento hallado en el yacimiento arqueológico de Fuente de la Mora (Madrid) que parece pertenecer a una botella piriforme de dos asas de la cual solo se ha conservado la parte superior del cuerpo y, al menos, una de las asas, que es curva y une la boca con el hombro de la botella. En relación con la de El Rebollar, parece tener las asas menos redondeadas y el cuello algo más grueso. Por otro lado, tenemos el fragmento hallado en la parcela R3 de la Vega Baja de Toledo, que también parece pertenecer a una botella de dos asas piriforme y que presenta un labio redondeado y unas asas ovales que caen en línea recta desde el cuello hacia los hombros (Aranda, 2015, p. 405). Se asemeja formalmente a la botella de El Rebollar, aunque tiene un cuello más marcado, unas asas menos redondeadas y, probablemente, un mayor diámetro en la panza.

Las dos únicas referencias sobre el contenido de este tipo de botellas proceden de Alcalá de Henares y El Rebollar en Madrid. El ejemplar alcalaíno corresponde a una botella de dos asas localizada en la tumba 1 del yacimiento de Camino de los Afligidos durante la campaña de 1986-1987 en cuyo interior, al decantarse la tierra que la colmataba, se halló un líquido oleaginoso, probablemente perfume (Méndez y Rascón, 1989, pp. 30 y 175). El otro ejemplar corresponde a El Rebollar en el que se han podido realizar solamente análisis mediante espectroscopía FTIR (Transmisión y ATR) y cromatografía (GC-MS) de pequeños fragmentos laminares desconchados de la superficie interna de la botella de El Rebollar que indican la presencia de restos de grasa animal y resina de colofonia, además de aminoácidos y monosacáridos procedentes respectivamente de proteínas y de un polisacárido o polisacáridos complejos11. Los análisis, con muchas reservas, informan sobre el contenido de un perfume o vino, líquido este último que encaja más con el tipo de recipiente. Aunque inicialmente se trabajó con la hipótesis de poder identificar el contenido original del recipiente (bebida, esencia…), el hecho de que no haya estado sellado y esté contaminado con sedimento, sugiere que la mayoría de los componentes detectados en el análisis orgánico no proceden de alimentos o preparados artificiales, sino de la biodegradación y transformación del contenido, por lo que no se puede identificar con seguridad ninguno de estos supuestos alimentos o sustancias orgánicas originales. Solamente la realización de análisis de botellas selladas en otras actuaciones arqueológicas nos permitirá confirmar o rechazar los resultados no concluyentes de este análisis. El análisis aquí indicado precisa de estudios más concretos sobre el contenido de la botella.

De confirmarse la posibilidad de que la botella depositada contuviese un líquido, esta no correspondería tanto con el banquete funerario, tal y como se han interpretado este tipo de depósitos (López Quiroga, 2018, p. 427), sino con los contenedores de líquidos empleados en los rituales funerarios, de los que desafortunadamente el registro arqueológico apenas aporta información. Más arriesgado nos parece asociar este recipiente, desde el punto de vista simbólico, con el bautismo como acto propio del cristianismo (Carmona, 1996, p. 187).

Lo cierto es que, por lo general, estas cerámicas se han considerado parte del depósito funerario, interpretados como los objetos depositados en la tumba con un claro carácter simbólico o protector (Carmona, 1996, p. 195), asociado a las prácticas y rituales funerarios, no tanto por el propio recipiente en sí, sino por su contenido (Méndez y Rascón, 1989, p. 175).

Dentro del enterramiento los jarros cerámicos suelen ubicarse, tanto a la izquierda como a la derecha, en la parte de la cabecera, entre el hombro y la cabeza o a la altura de la cadera o de los pies y en el exterior. Se han planteado hipótesis, sin resultados concluyentes, acerca de si la disposición a un lado u otro del cuerpo pudo haber tenido un sentido práctico y que, de este modo, se asociase con uno u otro sexo (masculino-derecha, femenino-izquierda) (Carmona, 1996, p. 196). Se han documentado tumbas donde se han hallado dos recipientes cerámicos dentro de la misma tumba, relacionados cada uno con un inhumado, pero también hay algunos ejemplares donde los dos se asocian al mismo individuo (Salinero-Sánchez, 2020, p. 120). Asimismo, algunos autores han defendido que la disposición de las vasijas cerámicas podía indicar si se trataba de una inhumación primaria o secundaria en función de si las piezas se encontraban junto a restos amontonados o a un cuerpo extendido (Cerrillo Martín de Cáceres, 1989, p. 106).

En el caso de la botella de El Rebollar, esta se encontraba en el interior de un sarcófago ubicado en la esquina noroeste de la nave, orientada de este a oeste -habitual en enterramientos cristianos-, o sea, en el mismo sentido que la nave y alineada con los muros perimetrales (Salido, Gómez y García Aragón, 2023, pp. 204-205). Se encontraba colocada junto a la cabeza del individuo, a su derecha, ladeada y apoyada sobre la orejera sur (Salido, Gómez y García Aragón, 2023, p. 212). El hecho de que la botella fuera colocada a la derecha del individuo enterrado y que se tratase de un varón podría contribuir a la valoración de la teoría de que la disposición a uno u otro lado tenía un sentido específico. En cuanto a la pieza de El Gatillo (Cáceres), no se proporcionan datos concretos, más allá de que la tumba en la que fue hallada también estaba alineada con los muros perimetrales. Sin embargo, es interesante que una botella con un monograma que posiblemente remite a Santa Eulalia se encuentre en el interior de una sepultura ubicada en una iglesia, pues es posible que estuviera reproduciendo la imagen del enterramiento ad sanctos (Gimeno y Sastre, 2009, p. 172). En el resto de los ejemplos estudiados los datos proporcionados son insuficientes, pues no se describe la posición de la botella en el momento del hallazgo. Únicamente se remite a su posición dentro de una tumba o a un contexto funerario.

En relación con contextos cristianos, se han planteado dos posibles funciones de carácter litúrgico que pudieron detentar estos objetos. La primera de ellas de tipo higiénico -heredada del mundo clásico- y la segunda con sentido apotropaico y psicopompo, aunque esta última no ha sido demasiado valorada por el momento (Gimeno y Sastre, 2009, p. 169). Ciertamente, en relación con el primer uso, un argumento a favor es que las piezas asociadas a estos contextos casi siempre son formas destinadas a contener líquidos, que pudieron ser sustancias relacionadas con algún tipo de ritual de limpieza del cadáver antes de ser enterrado (Barroso, 2006, p. 153) o líquidos purificadores o perfumes con los que acondicionar el sepulcro. No obstante, autores como Grau-Dieckemann han hecho hincapié en la importancia de los perfumes para el mundo cristiano, en relación también con el nacimiento de Jesucristo y las sustancias olorosas como la mirra (Gimeno y Sastre, 2009, p. 169). Por otro lado, también se ha remitido a un posible significado sacramental, asociando el vertido del líquido sobre el cadáver o la tumba al bautismo, con un sentido claramente purificador e iniciático, especialmente en aquellos ejemplares ubicados junto a la cabeza del enterrado (Carmona, 1996, p. 187). No obstante, el origen de este rito estaría vinculado a las libaciones funerarias en honor del difunto en el mundo romano y habría sido fruto de una transformación en el contexto cristiano (Carmona, 1996, p. 197).

El análisis detallado de la botella de dos asas localizada en el interior de la tumba n.º 4 de la iglesia tardoantigua de El Rebollar ofrece nuevos datos sobre este tipo de recipientes en el centro peninsular. El estudio pormenorizado del contexto arqueológico cerrado, el análisis antropológico del individuo que lo acompaña, la datación radiocarbónica del mismo, así como los datos obtenidos mediante espectroscopía FTIR (Transmisión y ATR) cromatografía (GC-MS) de pequeños fragmentos laminares desconchados de la superficie interna de la botella aporta novedades sobre las producciones de botellas de dos asas que tipológicamente corresponden con el tipo 15.5 definido por Gutiérrez Lloret (1996, p. 71).

A pesar de la problemática arqueológica intrínseca en el estudio de este tipo de producciones y de la cultura material visigoda en general, podemos destacar que cronológicamente comprenden desde el siglo V al VIII d. C. De manera más específica, se propone una posible cronología bastante temprana ‒a partir del siglo V d. C.‒ para las botellas de Castiltierra (Segovia) y El Saucedo (Toledo), algo más tardías para las de El Cerro de las Losas (Madrid) y Olmedilla de Alarcón (Cuenca) ‒ambas desde el siglo VI d. C.‒ y datadas a partir del siglo VII d. C. las de Vega Baja (Toledo), El Rebollar (El Boalo, Madrid) y las dos de Camino de los Afligidos (Alcalá de Henares). La cronología más tardía corresponde a la pieza de Fuente de la Mora (Madrid), fechada entre mediados del siglo VIII hasta mediados del IX d. C. (Vigil-Escalera Guirado, 2003, p. 382). En este sentido, el ejemplar de El Rebollar ofrece luz a esta problemática arqueológica referida a la cronología gracias a su relación con el individuo adulto que lo acompaña. En este caso ‒al tratarse de un contexto cerrado el sarcófago estaba sellado‒ la pieza se puede fechar por datación absoluta entre los años 656 y 725 d. C. Esto supone una datación mucho más precisa que la de cualquiera de los otros ejemplares. Además, el hecho de que la sepultura se encontrase intacta en el momento del hallazgo ha permitido ver el posicionamiento concreto de la pieza, lo que contribuye a los estudios relacionados con respecto a la disposición de la pieza con relación al cuerpo.

Desde el punto de vista geográfico, todos los ejemplares documentados que se atienen estrictamente a esta tipología (15.5) se concentran en el centro peninsular, concretamente en El Rebollar en El Boalo (Madrid), Fuente de la Mora en Leganés (Madrid), Camino de los Afligidos ‒tanto en silo 1-2 y 1-10 como en silo 1-3‒ Alcalá de Henares (Madrid), El Cerro de las Losas en El Espartal (Madrid), Castiltierra (Segovia), El Saucedo (Toledo), Olmedilla de Alarcón (Cuenca) y Vega Baja (Toledo). Más alejado de este centro de producción nos encontramos con los dos ejemplares localizados en La Alcudia (Alicante).

Las dimensiones de estos recipientes oscilan entre los 300 y los 150 mm, aunque tan solo dos de ellas tienen un tamaño menor a 245 mm ‒ambos ejemplares de Camino de los Afligidos (Alcalá de Henares, Madrid). A partir del análisis y la comparación de las botellas de dos asas hemos comprobado que no todas pueden agruparse dentro del mismo grupo formal, pues las diferencias entre ellas son evidentes. Esto pone de manifiesto la necesidad de realizar una sistematización actualizada que incluya los hallazgos más recientes y que diferencie entre tipos formales.

En cuanto al contenido, ninguna de las piezas identificadas como paralelos del ejemplar de El Rebollar ha permitido hacer estudios de este tipo ni establecer comparaciones, pues no se menciona la presencia de ninguna sustancia en su interior y, pese a haber constatado la presencia de un líquido oleaginoso en el interior la botella extraída de la necrópolis de Camino de los Afligidos (Alcalá de Henares), desconocemos en detalle su estudio. Tampoco el análisis del contenido de la botella de El Rebollar proporciona datos concluyentes. La hipótesis más plausible es que sirvió como contenedor de un líquido, posiblemente vino o un perfume oleaginoso, como se detecta a partir de la biodegradación y quizás estaría relacionado con el ritual funerario durante el enterramiento.

En relación con los grafitos, su presencia es excepcional en este tipo cerámico, pues de todas las botellas de dos asas incluidas en este estudio solamente una cuenta con una inscripción, la de Olmedilla de Alarcón (Cuenca). Mencionábamos, sin embargo, el ejemplar de El Gatillo (Cáceres), interesante por su monograma. En ambos casos, aunque no se puede hablar de paralelismos entre ambas inscripciones, podría aportar cierta información sobre la posible función o significado de las piezas, pues una podría referirse al propietario ‒dentro de un contexto doméstico‒ y la otra tener un sentido ritual.

Por último, cabe destacar la importancia de la realización de un análisis multidisciplinar, tanto a nivel metodológico en campo como en lo que respecta a los estudios de laboratorio posteriores al descubrimiento de las piezas. Ambos aspectos han permitido recabar una mayor cantidad de datos relativos a los hallazgos y obtener resultados más precisos a partir de los análisis ‒susceptibles de ser comparados con otros similares‒.

En definitiva, el estudio de la botella de dos asas de El Rebollar que aquí presentamos y su comparación con otros ejemplares similares abre una puerta a nuevos estudios acerca de este tipo cerámico que van a permitir avanzar en aspectos menos conocidos de las producciones cerámicas tardoantiguas, así como quizás el mundo funerario de este periodo histórico.