Las téseras monetiformes son objetos elaborados mayoritariamente en plomo, de forma clara o vagamente similar a la moneda, que fueron usados en la Antigüedad como fichas de uso restringido, para fines que no siempre logramos identificar bien, o como moneda de necesidad (Alfaro et al., 2009, p. 169). También algunas cecas, especialmente las localizadas en la zona suroeste peninsular (Carmo, Ilipa, Urso y Onuba, entre otras) parecen haber acuñado monedas de plomo de forma paralela o alternativamente a las series de bronce (Casariego, Cores y Pliego, 1987, pp. 103-124; García-Bellido y Blázquez, 2001, vol. II, p. 69), ya que presentan tipos y topónimos que permiten vincular los plomos monetiformes con las acuñaciones en bronce de carácter oficial ¹ .

Estas piezas generalmente presentan un aspecto tosco y descuidado, y, por ese motivo, raramente han atraído la atención de los investigadores ² . Muchas de ellas ni siquiera ofrecen leyendas, sean topónimos o nombres personales, que permitan vincular su fabricación y uso con un lugar concreto. Además, debido a que gran parte de los hallazgos se ha dado a conocer de manera descontextualizada, este tipo de materiales ha venido ocupando un lugar secundario en los estudios numismáticos. Hasta el momento la única publicación que ha recopilado y que ofrece un primer intento de catalogación de este tipo de material hispano es el publicado por Casariego, Cores y Pliego (1987) hace ya más de tres décadas y es un trabajo que no ha sido revisado en fechas posteriores. A partir de ese momento, se ha observado la relación de algunos plomos con las explotaciones agrícolas (García-Bellido, 1986; Mora, 2004), se han notificado algunos nuevos hallazgos (Rodríguez Pérez, 2012; Rodríguez Gavilá, 2017; entre otros) o se han presentado nuevas interpretaciones de las leyendas (Ferrer, 2020). A ello se suman dos recientes trabajos que revelan los contactos entre Minturnae y las explotaciones mineras hispanas meridionales, tanto a partir de la procedencia del plomo y de los hallazgos como de los tipos y leyendas utilizadas en algunas series de plomos (Stannard, Sinner y Ferrante, 2019; Stannard et al., 2021).

Hace ya años que sabemos que los plomos monetiformes ofrecen un interés que supera la mera revisión de sus tipos, ya que constituyen una evidencia más del proceso de monetización peninsular y muestran la necesidad de una moneda o de un valor de cambio en aquellos lugares donde el abastecimiento de amonedación de carácter oficial no se produjo con la necesaria frecuencia y volumen. De hecho, su utilización parece haber quedado circunscrita a ciertos circuitos económicos cerrados, resultando particularmente frecuentes en los mineros hispanos y, sobre todo, en Sierra Morena. Esta circunstancia es lógica si consideramos que las labores extractivas de esta zona se centraron en la galena argentífera, mineral que contiene plata asociada a plomo.

Respecto a sus áreas de utilización, hay que reconocer que, hasta el momento, son muy escasos los hallazgos bien documentados o que proporcionen una información precisa sobre el lugar y contexto de procedencia de estos materiales. Pero, aunque en la misma obra de Casariego, Cores y Pliego (1987) las referencias están escasamente detalladas, en ocasiones porque se trata de hallazgos antiguos cuyas publicaciones originales no proporcionan datos suficientes, es posible observar que la práctica totalidad de este tipo de piezas ha sido recuperada en el territorio de la antigua provincia Ulterior. También se ha observado que los escasos ejemplares hallados fuera de este territorio aparecen jalonando la costa mediterránea, mientras que en el interior peninsular son más escasos.

Las circunstancias antes descritas son el motivo fundamental para que hayamos decidido presentar aquí dos nuevos plomos, uno procedente de las antiguas excavaciones realizadas en Cáceres el Viejo y otro más que actualmente se encuentra depositado en el Museo de León ³ , y realizar una revisión de las piezas y de los hallazgos conocidos hasta este momento con el tipo de cabeza de toro.

Los ejemplares que presentan estos tipos han sido incluidos dentro de la denominada “Serie de las Minas”, que ha sido llamada así precisamente porque la mayoría de ellos ha aparecido junto a minas en explotación durante la Antigüedad (Casariego et al., 1987, p. 137). Dado que se trata de piezas en las que, en la mayoría de los casos, el desgaste por su utilización ha generado la pérdida de gran parte del relieve, los diseños suelen resultar difíciles de identificar y, ese motivo es el que, sin duda, ha inducido a estos autores a ilustrar su obra, en gran medida, a base de dibujos. En la publicación reciente de Stannard et al. (2021) se aborda nuevamente la revisión de los plomos hispanos relacionados con las explotaciones mineras y, entre ellos, los que presentan cabeza de toro; sin embargo, el repertorio iconográfico que Casariego, Cores y Pliego (1987, p. 140) describen y presentan para estas piezas es el más amplio disponible hasta el momento y muestra que las variantes de este tipo son relativamente frecuentes. De hecho, entre los ejemplares dibujados, es posible observar que algunas de las cabezas se presentan rodeadas por una láurea y, en ocasiones, ornamentadas con cintas que cuelgan de la cornamenta del animal. Como hemos señalado antes, este es el caso del plomo leonés donde la cabeza de toro aparece así ataviada para la ceremonia del sacrificio, aunque el estado de esa cara de la pieza tampoco permite afirmar con absoluta seguridad la existencia de la corona de laurel.

Respecto al reverso hemos podido observar que también los diseños conocidos hasta ahora permiten identificar un animal que podría ser un caballo, un jabalí o, incluso, un perro. En el plomo documentado en el Museo de León, el aspecto de la figura, con patas que resultan demasiado cortas en relación con el cuerpo, de proporciones más voluminosas y redondeadas, así como la cabeza, hacen pensar que se trata de un jabalí. Hemos localizado en https://www.tesorillo.com otro plomo que parece ser el que mantiene mayor similitud ¹⁰ y cuyo tipo de reverso también se describe como este animal (Fig. 3).

También hemos observado que algunas de las piezas descritas y dibujadas por Casariego, Cores y Pliego (1987, p. 140 y catálogo, pp. 28-29) cuentan con diversas leyendas formadas por una sucesión de letras o bien por monogramas; sin embargo, en el caso de los plomos cacereño y leonés no hemos podido constatar letra alguna.

En relación con las téseras monetiformes con el tipo de la cabeza de toro creemos que pueden estar unos precintos, fabricados también en plomo, que utilizan ese mismo motivo. Al hablar de precintos nos referimos a piezas formadas por dos discos que, con un perfil relativamente regularizado y tendente a la circularidad, están unidos por una pequeña barra de sección cilíndrica o cuadrangular y cuya finalidad era garantizar que el contenido de los sacos que sellaban se mantenía intacto desde el lugar de partida del mineral hasta su llegada al punto de procesado (Domergue, 1971; García-Bellido, 1982, p. 157). Ya en la recopilación de Casariego, Cores y Pliego (1987, p. 25, lám. 5, n.º 1d) se ilustra, mediante un dibujo, uno de esos precintos, pero además hemos podido constatar la existencia de otras cuatro piezas en recientes subastas (Fig. 4) ¹¹ . También entre los materiales depositados en la Casa-Museo “Posada del Moro” se hace referencia a este tipo de precintos con indicación de que proceden de la zona minera cordobesa (Márquez, 2004, pp. 73-74).

La zona donde se concentran los hallazgos (Fig. 5) de estos plomos de la “Serie de las Minas” está en torno a Posadas (Córdoba), localidad donde existen abundantes minas antiguas ¹² , explotaciones que se encontraban bajo el control del oppidum stipendiarium de Carbula, posiblemente localizado en Almodóvar del Río (Arévalo, 1996, p. 79; García Romero, 2002, p. 293). En las colecciones numismáticas locales la presencia de estos plomos con cabeza de toro es frecuente (Casariego et al., 1987, pp. 107 y 168-169).

Aunque para la mayoría no se concreta la procedencia exacta, sí sabemos que uno de estos ejemplares fue hallado en la mina del Maderero, localizada en el área de Posadas ¹³ y cuyas principales estructuras documentadas corresponden al poblado, de donde también proceden abundantes materiales de época tardorrepublicana ¹⁴ ; sin embargo, no se han recuperado materiales de la etapa imperial lo que evidenciaría un cese o retroceso de las actividades mineras en este lugar durante el siglo I a. C. (García Romero, 2002, pp. 294-296).

Ahora podemos sumar otros ejemplares que permiten ampliar la zona de hallazgos, ya que fueron encontrados en el Valle de los Pedroches (Márquez, 2004, p. 74), zona situada al norte de la actual provincia de Córdoba, donde se localizan minas en Pozoblanco, Alcarejos, Villanueva del Duque, etc. (García Romero, 2002, pp. 97-102). En la publicación de Márquez (2004, pp. 74-79) se indica que esos plomos monetiformes se encontraron casualmente durante las labores agrícolas y, por tanto, su hallazgo no se puede asociar a un contexto arqueológico concreto. Se trata de tres piezas de 50 mm de diámetro cuyo peso no se referencia, pero en todos los casos los tipos descritos son los mismos, una cabeza de toro en el anverso y en el reverso un animal ¹⁵ .

Un plomo más con cabeza de toro es el procedente del campamento romano de Cáceres el Viejo, comentado anteriormente. Este hallazgo permite ampliar la cronología de uso de este tipo de plomos a fechas sertorianas y, además, constatar la llegada al área cacereña de esta pieza cuya procedencia estaría en el área cordobesa ¹⁶ . Creemos que la estrecha relación entre el cercano asentamiento de Villasviejas del Tamuja (Botija, Cáceres), de clara vocación minera, y el recinto militar romano pudo ser clave también para el desplazamiento de este plomo hacia el territorio extremeño (Blázquez, 2002, pp. 211-218; e. p.). Antes ya hemos comentado que, aunque se desconoce con exactitud el lugar de hallazgo dentro del campamento, todo parece indicar que los plomos monetiformes de Cáceres el Viejo proceden del Edificio IX, una zona artesanal vinculada con actividades metalúrgicas.

En este sentido, recordamos el hallazgo en la Penya de l’Aguila (Denia, Alicante), posible fortín militar de época sertoriana, de dos plomos monetiformes que, aunque no presentan la misma tipología de cabeza de toro, aparecieron también junto otros objetos de plomo ¹⁷ y abundantes restos de fundición que evidencian la importancia del trabajo del plomo en este enclave (Sala et al., 2014, pp. 183-186 y 195-196). Una situación análoga la encontramos en el Tossal de la Cala (Benidorm, Alicante) que, nuevamente, es un fortín de época sertoriana situado en la cima de un promontorio (Bayo et al., 2021). En este yacimiento, concretamente en la denominada “Casa de los Plomos”, se documentaron abundantes materiales metálicos, restos de fundición y también una tessera de plomo, hoy en paradero desconocido ¹⁸ . Por tanto, los tres últimos casos mencionados permiten establecer una relación con las labores de transformación metalúrgica dentro de los ambientes militares sertorianos.

Respecto al plomo monetiforme antes presentado y actualmente depositado en el Museo de León, la propuesta de su procedencia leonesa cobra fuerza al comprobar que en la circulación de esta área se integraron monedas acuñadas en época republicana en cecas hispanas meridionales (Blázquez, 2002, pp. 262 y ss.). Es un numerario que nunca llega en cantidades significativas, pero que está presente tanto en las colecciones como en los yacimientos de la provincia ¹⁹ y que alcanzaría a esta zona ya en una fase posterior a la de su acuñación, probablemente a través de la principal arteria de comunicación, la denominada ‘Vía de la Plata’, en relación con los desplazamientos humanos entre áreas que laboralmente mantuvieron una estrecha conexión debido a su orientación minera. Esa misma sería la ruta seguida por el plomo monetiforme del museo leonés que pudo viajar, ya en fechas imperiales, hacia la zona septentrional, quizás en el bolsillo de la mano de obra especializada o bien de abastecedores de productos que partiendo del territorio meridional ascendieran al área leonesa siguiendo la calzada romana.