Durante las últimas dos décadas diversos trabajos han puesto de manifiesto el potencial que tiene el estudio de las prácticas alimenticias para analizar históricamente cuestiones relativas a la ideología, el poder y la constitución de relaciones sociales, más allá de las implicaciones económicas o de subsistencia a las que tradicionalmente se han vinculado (Dietler y Hayden, 2001; Mata, Pérez y Vives-Ferrándiz, 2010; Aranda, Montón y Sánchez Romero, 2011; Sardà, García y Moreno, 2016). Esta línea de investigación ha resultado ser especialmente fructífera para el periodo de la Prehistoria Reciente y la Edad del Hierro, cuando las relaciones entre diferentes regiones mediterráneas se intensificaron respecto a periodos precedentes, con la incorporación de nuevos alimentos, utensilios o vajilla en el marco de relaciones sociales diversas.

Unos de los restos materiales más conspicuos de las prácticas de comensalía lo constituyen la vajilla y los utensilios relacionados con el consumo. Los restos bioarqueológicos y los equipamientos para la transformación del alimento -molinos, hogares, hornos- ofrecen una información cualitativamente diferente, pero no siempre se han identificado o recuperado en los registros de excavaciones antiguas. Entre la vajilla, las importaciones revelan las lógicas y los intereses de los grupos locales, los valores y la orientación de la demanda y sus diferencias regionales muestran, además, los gustos particulares. De hecho, durante la Edad del Hierro nuevos productos y objetos relacionados con el consumo fueron incorporados en grados diversos que, lejos de homogeneizar la realidad social, se plasmaron en diferencias entre zonas que se explican por tradiciones culturales, por los intereses de la demanda local o por los mecanismos de interacción e integración mediterránea de cada zona (Sanmartí, 2004; Vives-Ferrándiz, 2008; Sanmartí y Asensio, 2017; Amorós, 2019).

Hacia mediados del primer milenio a. C. los materiales griegos -principalmente áticos- protagonizan el panorama de las importaciones de vajilla en los poblados ibéricos de la fachada mediterránea peninsular. Estos objetos han recibido la atención de la investigación, principalmente, desde dos puntos de vista complementarios: uno que ha tratado de examinar aspectos formales y tipológicos de las producciones, con un énfasis en la catalogación de repertorios (Lamboglia, 1954; Trías, 1967-1968; Rouillard, 1991; Sánchez, 1992) y otro que ha enmarcado las importaciones en sus contextos de uso, bien desde el punto de vista económico, comercial, ideológico o, ampliamente, social (un estado de la cuestión en Domínguez Monedero, 2017). Este artículo se sitúa a caballo entre ambas líneas de trabajo, pues su objetivo es presentar el repertorio de las cerámicas áticas en La Bastida de les Alcusses (Moixent, Valencia) incorporando reflexiones sobre el papel de la cultura material en la constitución de relaciones sociales. Así, después de describir brevemente el yacimiento, los materiales y la metodología utilizada, pasamos a exponer el repertorio tipológico documentado, contextualizando los hallazgos en el ámbito regional. En un tercer apartado analizamos la distribución en el yacimiento y la información contextual del rico registro arqueológico. Finalmente, relacionamos todos los datos para abordar las prácticas comensales y, en última instancia, la relación entre la vajilla mediterránea y las relaciones sociales en esta comunidad contestana.

La Bastida de les Alcusses es un oppidum ibérico ocupado en el siglo IV a. C. La muralla, las entradas fortificadas, los viales preparados para la circulación de carros, las manzanas de viviendas y los edificios públicos -un lugar para reuniones y un gran almacén colectivo-, indican el carácter del asentamiento como espacio del poder y residencia de elites en el paisaje regional (Bonet, Grau y Vives-Ferrándiz, 2015) (Fig. 1). El yacimiento ocupó una extensión de 4 ha delimitadas por una potente muralla de perímetro de forma aproximadamente elíptica, de tendencia sinuosa, en la que se abren cuatro entradas: tres en la parte occidental (Puerta Oeste, Norte y Sur) y una en el extremo oriental (Puerta Este). Los bloques constructivos agrupan departamentos y espacios en manzanas o conjuntos -que numeramos a medida que se excavan- en torno a plazas y comunicados por viales y callejones, en gran parte diseñados para la circulación rodada (Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011). Ya desde la primera campaña de excavaciones, en 1928, se documentaron diversas producciones de cerámica de barniz negro y de figuras rojas características de los siglos V y IV a. C. recuperados en contextos de abandono fechados hacia el tercer cuarto del siglo IV a. C. Se ha documentado una sola fase constructiva, excepto en el sector de la muralla oeste y la Puerta Oeste, donde las excavaciones recientes -en curso de estudio- han revelado la existencia de cuatro fases, todas fechadas dentro de ese mismo siglo.

La abundancia de hallazgos, y el hecho de que el asentamiento tuviera una ocupación corta, llevó al investigador N. Lamboglia a basar gran parte de su célebre propuesta de seriación cronológica y tipológica de la cerámica de barniz negro en las piezas de La Bastida de les Alcusses, que corroboró con los datos obtenidos en un sondeo realizado en 1952 (Lamboglia, 1954). Este trabajo fue el primer estudio detallado de un lote considerable de cerámica ática de barniz negro. La colección sería estudiada también por otros investigadores como G. Trías (1967-1968) o P. Rouillard (1991), ofreciendo otras lecturas de los mismos vasos.

El actual proyecto de investigación en el yacimiento comprende la excavación del asentamiento de forma paralela al reestudio de las excavaciones antiguas (1928-1931), parte de cuyos materiales permanecen inéditos. Solo se han dado a conocer de manera completa los 100 primeros departamentos (Fletcher, Pla y Alcácer, 1965, 1969), aunque algunos edificios han sido publicados aisladamente con sus hallazgos (ver estado de la cuestión en Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011) y, selectivamente, materiales significativos han sido objeto de estudios monográficos (por ejemplo, Kern, 1954, sobre un jarro ático de barniz negro). Así, este artículo aborda, por primera vez, la revisión de todos los materiales griegos del asentamiento, su actualización tipológica y se presenta la distribución interna, que no había tratado ningún trabajo anterior de manera global y sistemática. Lógicamente, la revisión ha dado lugar a un incremento en el número de piezas conocidas que constituyen, actualmente, una de las mayores colecciones de cerámica ática contextualizada en un hábitat peninsular.

Se han revisado los materiales procedentes de todas las excavaciones, en un periodo que abarca desde el año 1928 hasta 2019, incluyendo tanto los publicados como los inéditos ¹ . El conjunto de cerámica ática está constituido por 5571 fragmentos. El mayor volumen de materiales procede, lógicamente, de las excavaciones llevadas a cabo entre 1928 y 1931, cuando se sacó a la luz alrededor de un tercio del yacimiento: 1629 piezas (el 71 % del total), de las que 991 tienen contexto concreto, bien un departamento o habitación, bien un espacio abierto, de entre los 242 identificados durante esos años (638 piezas no tienen contexto, el 27,8 % del total). Huelga decir que los materiales procedentes de las excavaciones más recientes también se encuentran adscritos a un área o departamento y se cuenta con información más precisa, de las unidades estratigráficas y coordenadas de geolocalización. El índice de fragmentación es comparable independientemente del margen del año de excavación, y dado que hay fragmentos pequeños recogidos en las excavaciones entre 1928 y 1931, podemos considerar que no hubo selección del material que afecte significativamente a los resultados de este estudio. El conjunto ático es, sin embargo, desequilibrado en comparación con la cerámica indígena, porque los porcentajes de cerámicas ibéricas de las campañas actuales son mayores que los de las excavaciones de 1928-1931. Dado que estas diferencias no se pueden explicar porque sean contextos domésticos funcionalmente diferentes, concluimos que responden a criterios de selección diferenciados en la excavación.

Al margen de la cerámica ática no hay otro tipo de vajilla importada pero sí existen otras categorías de importaciones, concretamente ánforas. Se trata de ánforas púnicas originarias del entorno del círculo del Estrecho e Ibiza y que estarían relacionadas con la importación de salazones, vino o aceite (Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011, p. 185). También se ha podido identificar un pivote de un ánfora griega en el departamento 32 (Fletcher, Pla y Alcácer, 1965, p. 166), posiblemente un tipo MGR-7 procedente de la Magna Grecia (Py, 1993, p. 65). Las ánforas importadas son muy minoritarias y no se han tenido en cuenta en este trabajo, centrado en la vajilla.

La cuantificación que hemos seguido se fundamenta en la metodología establecida por otros equipos acerca del tratamiento estadístico de los datos para su comparación (Raux, 1998; Asensio y Sanmartí, 1998; Adroher, Sánchez y De la Torre, 2016; Sanmartí y Asensio 2017, entre otros). La comparativa del recuento de los fragmentos, del número mínimo de individuos y del número de bordes se ha demostrado como la aproximación más representativa, sin que ello signifique visualizar la realidad histórica a través de los datos. Dada la naturaleza del conjunto, que está formado por material recogido en excavaciones con metodologías diversas, hemos optado por cuantificar elementos específicos de piezas, adoptando el recuento del número mínimo de individuos ponderado, reconocidos a partir de los bordes para subsanar diferencias en parámetros como la conservación, las condiciones de excavación y el registro diferente en cada año. Si bien no hay método perfecto, nos parece que este proceder es práctico, tiene en cuenta el estado de conservación de la colección, la tasa de fragmentación y manifiesta la unidad de recuento combinada con la información de la tipología y la producción. Tomamos el departamento como unidad de referencia, ya que es el común denominador de todas las campañas de excavación, partiendo de una precisa identificación de las categorías y formas cerámicas. Por tanto, dentro de cada departamento se han contabilizado los diferentes bordes pertenecientes a cada tipo, pasando a las bases en el caso de no haber bordes, el número de asas dividido por dos, o fragmentos informes de tipos reconocibles en el caso de no contar con bordes, bases ni asas.

El resultado de la aplicación de esta metodología de trabajo es que los 5571 fragmentos áticos equivalen a un número mínimo de 2294 individuos. Se han identificado 29 tipos. Para facilitar la comparación estadística con futuros trabajos en el yacimiento o con otras áreas presentamos los datos y los porcentajes resultantes con referencias tipológicas explícitas (Fig. 2). La denominación de las distintas formas ha seguido, en el caso de las cerámicas de barniz negro, la tipología de N. Lamboglia (1952), en muchos aspectos superada pero útil por su versatilidad, y la de B. Sparkes y L. Talcott del ágora de Atenas (1970). Para las formas con decoración de figuras rojas nos basamos principalmente en las denominaciones presentes en el trabajo de Richter y Milne (1935) y en el Dicocer (Py, 1993).

Al igual que sucede en otros asentamientos de la franja mediterránea peninsular, existe un predominio claro de las cerámicas de barniz negro con 2217 ejemplares (94,2 % del total). Le siguen las cerámicas con decoración de figuras rojas con 121 individuos (5,7 %) y, finalmente, hay una presencia casi anecdótica de cerámicas con decoración de figuras negras, con 3 individuos (0,13 %). La identificación de las piezas de figuras negras y rojas se ha hecho siempre que se ha reconocido figuración, lo que puede provocar una ligera sobrevaloración de las piezas sin decorar (cf. Adroher, Sánchez y De la Torre, 2016, p. 6, donde se señala la misma observación) pero que no altera la estadística. Recordemos que debido a la corta ocupación del yacimiento el conjunto no tiene material residual o intrusivo que pueda afectar al resultado de la cuantificación, lo que redunda en el valor contextual de la muestra.

Agrupamos las 29 formas identificadas en cuatro grandes grupos funcionales basados en las prácticas como primer nivel analítico (Fig. 3). Dichas categorías incluyen la vajilla de mesa, cuyo protagonismo en el conjunto es claro (2255 NMI, 98,86 %). A gran distancia están los elementos relacionados con el adorno y el tocador (10 NMI, 0,44 %), la iluminación (5 NMI, 0,22 %) y un cuarto grupo de piezas vinculadas a usos diferentes a los anteriores (11 NMI, 0,48 %). Dentro de cada uno se han distinguido diversos subgrupos, atendiendo también a criterios funcionales.

El estado fragmentario del conjunto impide estudiar las decoraciones de todos los ejemplares. No obstante, se han reconocido decoraciones impresas e incisas en 156 individuos de barniz negro, lo que nos permite observar las tendencias y extrapolarlas al conjunto. Uno de los elementos más característicos en los tipos de barniz negro son las palmetas estampadas, sobre todo en los cuencos L. 21, L. 22 y L. 21/25, las copas del tipo bolsal, cántaros y copa-escifo o los anforiscos (Fig. 4: 1, 2, 6; Fig. 6: 1, 4). Hay palmetas enlazadas (37,2 %), agrupadas (22,06 %) y simétricas (15,87 %). Las bandas estriadas radiales o de ruedecilla, que se utilizan a partir del 385 a. C. en los talleres áticos, están presentes en la mayoría de los ejemplares con palmetas (55,49 %). Por su parte, en las piezas algo más antiguas, de finales del s. V a. C., son características las decoraciones con círculos de ovas estampadas acompañando a las palmetas, presentes en un 15,86 % de los vasos del conjunto.

Otra forma con cronología relativamente antigua son las copas de la clase delicada con líneas radiales incisas en el fondo interno (24 ejemplares, 1,07 % del total) datadas entre el 450 y el 425 a. C. Las copas Cástulo también tienen una cronología algo más antigua dentro del conjunto (450-375 a. C.) y una larga perduración en los yacimientos ibéricos (Rodríguez Pérez, 2019).

Las cerámicas con decoración figurada son minoritarias en el panorama del asentamiento (5,83 % en el total). Las figuras negras están representadas, únicamente, por 3 individuos correspondientes a la forma copa-escifo del tipo R (Ure, 1927) y que se adscribirían al Grupo del Pintor de Haimon y seguidores, caracterizado por decoraciones de poca calidad y con una cronología general entre 475 y 425 a. C. Son claramente residuales en el conjunto y su presencia se podría explicar como ajuares conservados durante varias generaciones en manos de las familias, pues proceden de contextos fechados en el siglo IV a. C.

Las figuras rojas se documentan en las crateras de campana (46), las copas de pie bajo (43), los escifos (23), las pélices (10), las ánforas (9), los enócoes (5), las copas-escifo (2) y en una tapadera de lécane (Fig. 5: 1-3; Fig. 6: 3, 6; Fig. 7: 1). El grado de fragmentación dificulta su adscripción a un taller o pintor, pero se reconoce el estilo de las piezas clásicas tardías, caracterizadas por su producción estandarizada y con escasa calidad artística, donde se encuadran los pintores del Grupo de Telos, Retorted Painter, Pintor del Tyrso Negro o el Pintor de Toya (Boardman, 1989, p. 169), todos ellos datados en la primera mitad o segundo cuarto del s. IV a. C. De hecho, se han atribuido dos crateras del depósito ritual de la Puerta Oeste al Pintor de Toya (Vives-Ferrándiz et al., 2015, p. 294). Se documenta, asimismo, un ejemplar de cratera de reducidas dimensiones y decoración que podría quizá adscribirse a talleres beocios, con una cronología de finales del V o inicios del s. IV a. C.

Más de la mitad de las copas y escifos están decoradas (29 ejemplares de 43 copas y 15 de 23 escifos). Todas se datan en el segundo cuarto del s. IV a. C. y corresponden a las producciones de los pintores de Viena 116 y del Fat Boy, estandarizadas y de baja calidad (Beazley, 1968). Las pélices también son de la primera mitad del s. IV a. C. Un ejemplar de tapadera se puede atribuir al Grupo de la lécane de Viena, cuya producción se suele datar en el segundo cuarto del s. IV a. C.

Las ánforas podrían datarse en el s. V a. C. Contamos con dos fragmentos pertenecientes a un ánfora que se cuentan entre los de mayor calidad del registro, identificados por G. Trías con el Pintor de Altamura o de los Nióbides, con una datación entre el 450 y el 440 a. C. (Trías, 1967-1968, p. 325, cat. 1) (Fig. 5: 3). Una enócoe con escena de tocador de cierta calidad en comparación con el resto también podría ser de la segunda mitad del s. V a. C.

Respecto a las temáticas presentes en la decoración figurativa del conjunto, y sin entrar en detalles que exceden los objetivos de este trabajo, no difieren de los temas identificados en otros asentamientos de la región. En las copas de pie bajo y los escifos se dan las típicas representaciones estandarizadas, casi esquemáticas, de escenas de palestra donde aparecen normalmente uno o dos personajes masculinos enfrentados, vestidos con himátion, entre los cuales se representa una haltera o un aríbalo. Dicho tema suele representarse también en las caras B de algunas crateras. En ocasiones, uno de estos individuos es sustituido por una cabeza femenina cubierta con sakkos. El segundo tema más repetido es el de escenas dionisíacas, identificadas en las crateras. En ellas parece representarse al propio dios junto a su cortejo de sátiros y ménades en actitud festiva, así como algunos personajes alados, interpretados normalmente como Eros. No se ha podido identificar, en cambio, ninguna escena de banquete explícito. Finalmente, hay temáticas menos comunes como la escena mitológica sobre un ánfora interpretada como Triptólemo sobre su carro alado (Trías, 1967-1968, p. 325), el enfrentamiento entre panteras y grifos sobre la tapadera de una lécane o la escena femenina de tocador sobre una enócoe (Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011, p. 183, fig. 6).

Las piezas más antiguas, que son muy minoritarias, se sitúan en la segunda mitad del s. V a. C. Conviene recordar que no se hallan en contextos estratigráficos aislados del resto. El grueso de las importaciones se data en la primera mitad del s. IV a. C., pero hay elementos que permiten centrarla entre el 385 a. C., momento de aparición de la decoración a ruedecilla, y el 350 a. C., cuando decae la comercialización de las producciones de figuras rojas de baja calidad. No obstante, todavía siguen llegando algunas piezas a la península hasta el último cuarto del siglo, aunque de forma minoritaria. Un posible décalage entre la producción en el Ática y la llegada al asentamiento no es significativo para proponer una fecha mucho más baja. Para establecer el límite temporal final de la ocupación en La Bastida de les Alcusses debemos tener en cuenta las ausencias del registro. Tras la revisión de todo el conjunto de importaciones se confirma que dos producciones posteriores no llegaron: el Grupo de las Pequeñas Estampillas (325-250 a. C.) y el Taller de Rhode (finales del s. IV a. C.-200 a. C.) (Principal y Ribera, 2013, pp. 68-75 y 130-137). Estas ausencias podrían indicar, de forma indirecta, que el abandono del asentamiento se produce antes del 325 a. C., lo que ya se había señalado en anteriores revisiones parciales del material (Díes et al., 1997).

El repertorio de La Bastida de les Alcusses encuentra parangón en la documentación de oppida coetáneos de la región. En El Puig d’Alcoi (Grau y Segura, 2013; García y Grau, 1997, p. 121) las producciones de barniz negro son mayoritarias (70 %) aunque hay una presencia muy importante de cerámicas con decoración de figuras rojas (28 %) que sobrepasa incluso los porcentajes de este tipo en las necrópolis, que suele ser algo más elevada que en los poblados, sobre un total de 149 individuos. En cuanto a la agrupación por tipos funcionales, dominan los cuencos y platos (45 %) seguidos de las copas (37 %) y muy especialmente de crateras, que suponen casi un 13 %. En La Covalta (García y Grau, 1997, p. 125) predomina también el barniz negro (89 %) con respecto a las figuras rojas (11 %) sobre una muestra de 55 individuos. También la distribución por formas resulta muy similar, con un 60 % de cuencos y platos, un 33 % de copas y un 2 % de elementos de preparación.

En las necrópolis de la zona las categorías y los tipos se repiten, si bien con sensibles diferencias en las piezas figuradas, que puede explicarse por la selección del propio contexto ritual. En Coimbra del Barranco Ancho (García Cano, 1997, pp. 99-115) domina el barniz negro (91 %) frente a las piezas de figuras rojas (9 %) de un total de 120 individuos, con cuencos y platos (74 %) triplicando a las copas (24 %). En El Puntal de Salinas (García Martín, 2004, p. 99), el barniz negro representa un 79 % mientras que las figuras rojas suponen un 17 % de un total de 58 individuos. Aquí se invierten los porcentajes de los tipos, con una presencia mayoritaria de copas (60 %), frente a un 24 % de cuencos y platos. En L’Albufereta hay un porcentaje significativo de cerámica de figuras rojas (26 %) frente a un 71 % de producciones de barniz negro, mientras que el 3 % restante corresponde a cerámicas de figuras negras, sobre un total de 71 individuos. En cuanto a la distribución por formas, encontramos una presencia mayoritaria de cuencos y platos (55 %) seguidos de copas (27 %), crateras, en algún caso utilizadas claramente como urnas cinerarias (6 %) y otros elementos de carácter ritual (10 %) (Verdú, 2015, pp. 99-122). En Cabezo Lucero, sobre un total de 681 individuos, un 80 % corresponden a barniz negro, un 17 % a figuras rojas y un 2 % a figuras negras. Los cuencos y platos (49 %) están seguidos de las copas (35 %) y con una presencia importante de grandes vasos de figuras rojas (12 %) y otros (4 %) (Aranegui et al., 1993). En la necrópolis del Cabecico del Tesoro, sobre un total de 44 piezas, un 80 % corresponden a cerámica de barniz negro y el resto a figuras rojas con un predominio de los cuencos seguidos de cántaros, crateras, copas de pie bajo y escifos (García Cano, 1982, p. 88). Finalmente, en la necrópolis de El Cigarralejo se contabilizaron 242 individuos, el 90 % de los mismos en barniz negro, con un predominio de los cuencos, seguidos de las copas para beber (García Cano, 1998).

La distribución espacial de las importaciones áticas es estadísticamente representativa, pues el material procede de una extensión que abarca la mitad del yacimiento y de contextos de funcionalidades distintas que incluyen casas, edificios públicos, puertas y espacios de circulación (Figs. 9 y 10). La comparación entre las áticas de las antiguas excavaciones y las recientes indica que no hay grandes distorsiones en el registro porque se documentan las mismas formas y en porcentajes similares. Aunque la homogeneidad cronológica del conjunto es clara, en la zona de la Puerta Este hay piezas algo más antiguas, como dos copas-escifo de figuras negras o una enócoe con la escena de tocador, que no son estadísticamente significativas ni pertenecen a contextos más antiguos ya que en la excavación se identificó una fase constructiva (Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011, p. 74).

Las importaciones áticas están presentes tanto en las casas como en los edificios públicos (almacén del Conjunto 7, edificio de reuniones del Conjunto 5) e incluso en los espacios adyacentes a las cuatro puertas del asentamiento. El uso y el acceso a las importaciones estuvo generalizado entre gran parte de los habitantes, aunque con importantes diferencias cuantitativas y cualitativas que detallamos a continuación. El panorama es similar al visto en otros asentamientos coetáneos cercanos donde es posible establecer una distribución espacial con mínima representatividad. Así, en El Puig d’Alcoi las importaciones áticas se documentan prácticamente en todas las viviendas excavadas del poblado (Grau y Segura, 2013; Amorós, 2019, p. 82).

La dispersión de los diferentes tipos y su cuantificación ponderada revela que los contextos con más importaciones están en torno al Conjunto 7, en los departamentos 100, 101 y 122 (con 91, 157 y 196 NMI respectivamente), y en el Conjunto 11 (con 231 NMI). En el otro extremo de este abanico tenemos los Conjuntos 3, 4, 10 y 20 donde no hay importaciones o estas son testimoniales, si bien no hay conjuntos o manzanas sin importaciones. Tan solo la construcción identificada como Conjunto 20 no ha deparado ninguna pieza ática, pero estos departamentos están en el límite occidental de la zona excavada en 1929 y posiblemente formen parte de un edificio más amplio sin acabar de excavar.

El propio contexto del hallazgo es un marcador social en sí mismo porque los oppida ibéricos albergan solo parte de la población, segmentada socialmente en el paisaje en diversas categorías de asentamientos (Bonet, Grau y Vives-Ferrándiz, 2015). La distribución de importaciones en la estructura del poblamiento regional se puede evaluar con garantías en zonas intensamente prospectadas. Se concentran en los oppida, como se ha visto en el territorio cercano de los valles de Alcoi, si bien también están presentes en las otras categorías de asentamientos (en 16, un 57 % del total de los datados en esta centuria, y en 9 de un total de 10 oppida). Pero no solo se documentan en los asentamientos con un mayor rango jerárquico, sino también en los núcleos subordinados menores -cinco aldeas- u otros espacios sacros como dos cuevas-santuario. Están ausentes en los asentamientos más pequeños (Grau, 2010, p. 266; Amorós, 2019, p. 83).

Tanto la información de la distribución en la estructura del poblamiento como los datos que presentamos en este trabajo dejan claro que ciertos lugares actuaron como centros donde se acumulaba la vajilla ática. Entendemos que gran parte estaría destinada al comercio e intercambio mediante mecanismos de redistribución, desde un postulado teórico que relaciona el control de algunos sectores económicos con el poder (Earle, 1997). De hecho, en la arqueología ibérica es influyente el marco interpretativo de la economía de los bienes de prestigio según el cual el control del comercio mediterráneo, de objetos y productos restringidos y exóticos, estaría en la base, en parte, de la constitución y mantenimiento de relaciones de dependencia (Sanmartí, 2000, p. 321; Sanmartí y Asensio, 2017, p. 338) de modo que las vajillas áticas serían “objetos de prestigio, símbolos que expresaban la riqueza y el poder de las élites aristocráticas” (Picazo, 2015, p. 32).

Ahora bien, la amplia distribución en asentamientos y territorio invita a reflexionar en torno a los conceptos de restricción y exotismo desde la contingencia. Advirtiendo estos problemas, se ha señalado que la dispersión generalizada de la vajilla revelaría el éxito de la promoción de consumidores en estas comunidades, y la participación en banquetes que albergarían el germen de la desigualdad, ya que los bienes de prestigio circularían y se utilizarían en fiestas que recrearían las redes clientelares (Grau, 2010, p. 269). Las altas cantidades de vajilla en el almacén o en algunos espacios domésticos que superan las necesidades familiares podrían ser susceptibles de su uso en eventos de las políticas comensales, para la organización de banquetes, reuniones o fiestas. Sin embargo, son pocas las evidencias directas de la organización de banquetes a gran escala en las que esos supuestos clientes pudieran ser involucrados. Sin ir más lejos, la vajilla depositada como restos de un ritual público en la Puerta Oeste del asentamiento indica que el número de participantes no superó la decena (Vives-Ferrándiz et al., 2015, p. 300).

Los espacios grandes para eventos conviviales, donde pudieran congregarse decenas de personas, son elusivos en el asentamiento. Los espacios abiertos entre construcciones y plazas pudieron haber sido utilizados para estos fines, pero los datos no permiten confirmarlo. Solo el Conjunto 5, localizado en la parte más alta de la loma y aislado, tiene espacios de amplias dimensiones. De hecho, ha sido identificado como un edificio público con tres amplias estancias que dan a un patio abierto, que pudieron servir como lugares de reunión, ceremonias, intercambios. Hay acabados arquitectónicos singulares, como suelos de barro endurecido, losas formando pavimento y revestimientos (Fletcher, Pla y Alcácer, 1969, p. 55; Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011, p. 90). No se hallaron molinos ni telares, ni herramientas de producción, ni hay talleres metalúrgicos, ni hornos u otros equipamientos para el procesado de alimentos y cocina lo que descarta que sea un espacio doméstico al uso; pero sí hay vajilla de consumo, especialmente copas áticas.

No es casual que dos de las tres piezas con grafitos del yacimiento estén en este edificio: hay un signo aislado inciso en el fondo interno de una base de tipo copa-escifo (Fletcher, Pla y Alcácer, 1969, p. 57) (Fig. 8: 5) y un fragmento de fondo de una forma indeterminada tiene dos grafitos, uno griego de tipo mercantil que responde a un numeral y una inscripción ibérica en signario levantino (Fletcher, Pla y Alcácer, 1969, p. 69; De Hoz, 2011, p. 225; De Hoz García-Bellido, 2014, p. 266) (Fig. 8: 6). No hay grafitos identificados en las cerámicas ibéricas del yacimiento y el único grafito conocido fuera de este edificio es uno griego de tipo mercantil en otra base de cuenco (Fletcher, Pla y Alcácer, 1969, p. 317; De Hoz García-Bellido, 2014, p. 267) (Fig. 8: 7). Al margen de que sean inscripciones mercantiles, consideramos que en el Conjunto 5 se pudieron haber promovido prácticas en las que el uso de piezas marcadas, individualizadas, hubiera sido significativo.

Sea como fuera, las importaciones del asentamiento y de los poblados de la zona (El Puig d’Alcoi, La Covalta) revelan que la demanda se orientó hacia la vajilla para el consumo de alimentos sólidos o semisólidos. El repertorio de cuencos y platos, de diferente tamaño, supera claramente al de las copas y a la parafernalia para el servicio de bebida, algo sobre lo que ya se llamó la atención hace años (Morel, 1991). En las necrópolis estas tendencias coinciden -excepto en las tumbas de El Puntal de Salinas, donde las copas predominan- lo que debe ser motivo de reflexión. A la vista de estos datos cabe pensar que los valores sociales de los alimentos sólidos estaban más generalizados que los de la bebida entre las políticas comensales de estas comunidades, o al menos lo fueron en torno al siglo IV a. C. Esta idea no pretende negar la importancia de la ritualidad de la bebida, bien documentada en los conocidos depósitos de las tumbas 20 y 25 de Los Villares (Hoya Gonzalo, Albacete) (Blánquez, 2000), algo más antiguos que nuestro contexto, sino poner de manifiesto la diversidad en el uso de la cerámica fina (cf. Sanmartí y Asensio, 2017, para un estudio regional en el siglo IV a. C. que muestra la diversidad social).

Con todo, una cosa es señalar que ciertos asentamientos concentran importaciones y otra homogeneizar a todos sus habitantes bajo un mismo patrón. No fue el caso, porque la distribución no es equitativa entre las construcciones de La Bastida de les Alcusses, y no lo es en un sentido inesperado: no hay vajilla ática, ni crateras, ánforas, pélices o copas figuradas, en aquellas casas que dominan grandes extensiones de tierra (Conjunto 10) o con acceso y control a los recursos minerales y los trabajos metalúrgicos del plomo-plata (Conjuntos 3 y 4) (ver detalles de las distribuciones en Vives-Ferrándiz, 2013). Desde un modelo interpretativo en el que las elites hubieran siempre controlado y facilitado el acceso a las piezas áticas este patrón es contradictorio. Para explicar la ausencia de piezas áticas se podría argumentar que usaron vajilla metálica, pero los datos regionales de asentamientos y necrópolis indican que esta vajilla es excepcional, prácticamente inexistente, y que no circulaba entre las elites de estas comunidades. También se podría esgrimir que la vajilla ática pudo haber sido recuperada de estas casas antes del abandono, o que los saqueos se hubieran ensañado especialmente con estos espacios y, por tanto, que la distribución que presentamos no refleje el patrón de uso cotidiano. Pero ello no explicaría por qué entonces encontramos objetos valiosos in situ en estas mismas residencias, como armas o herramientas en perfecto estado, así como emblemas e insignias o incluso carros. Si bien se ha propuesto que las élites “enmascaraban las formas más contundentes de su dominio” (Grau, 2010, p. 300), lo cierto es que fueron personas sin reparos en mostrar el poder con elementos distintivos y objetos exclusivos, pero sin vajilla ática.

El panorama de La Bastida de les Alcusses indica que las élites fueron heterogéneas en sus expresiones. Por un lado, hay que tener en cuenta que la producción (tierra, metales) fue tan significativa, o más, que los intercambios para la economía, o incluso se debería explorar hasta qué punto otro tipo de vajilla fuera más valorada que la cerámica importada. Por ejemplo, en el Conjunto 10 hay producciones locales que siguen tipos formales áticos (Fletcher, Pla y Alcácer, 1965), como una copa de pie bajo, una Copa Cástulo, una cratera de columnas, un cuenco L. 22, una copa-escifo o una sítula con pitorro en forma de cabeza de animal, que invitan a pensar que en el asentamiento existieron criterios diversos sobre un repertorio adecuado de vajilla doméstica. Desgraciadamente, no podemos ampliar estas reflexiones al repertorio de toda la cerámica local porque el registro es sesgado en este aspecto.

En el ámbito regional no existen otros contextos de hábitat estadísticamente representativos para comparar y contrastar el patrón observado en esta distribución espacial y abundar en las ideas que presentamos. Sin embargo, en necrópolis coetáneas hay tumbas del segmento de la elite sin importaciones, mientras que en otras se acumularon conspicuamente, lo que es motivo de reflexión. Dentro del primer grupo el caso más claro es sin duda la tumba 155 de la necrópolis del Cerro del Santuario (Baza, Granada), donde se halló la célebre escultura sedente (Pereira, 2010), y que invita a pensar que las elites expresaron diversas ideologías sin importaciones.

Una vía complementaria para interpretar la ausencia de vajilla mediterránea en algunas casas se fundamenta en el reconocimiento de diversas instituciones en su relación con la economía política y doméstica. En otros trabajos se ha argumentado que en La Bastida de les Alcusses no hay una casa donde se concentre la actividad económica, en las esferas de la producción o de los intercambios, ni el control de lo simbólico, porque las casas operaron con diferentes estrategias, mientras que existieron estructuras económicas colectivas y rituales que celebraron la comunidad cívica (Vives-Ferrándiz, 2013). Así las cosas, en un paisaje urbano de heterogeneidad social, el patrón desigual de acumulación de importaciones puede ser el efecto de expresiones diferentes del poder. Las concentraciones en los Conjuntos 11 y 15 revelan actividades de sus ocupantes volcadas en el acceso a los intercambios, y no tanto en la tierra o en los metales -aunque también tienen herramientas agrarias (cf. Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011, p. 249)-. La acumulación de vajilla mediterránea de estas casas podría estar destinada a la distribución, pero también a su uso en banquetes -cuyos detalles por otro lado ignoramos-. El único rallador de bronce del asentamiento procede, precisamente, del Conjunto 11 (departamento 80; Bonet y Vives-Ferrándiz, 2011, p. 151) lo que indica estilos culinarios diferenciados en esta residencia.

La vajilla ática hallada en La Bastida de les Alcusses forma un repertorio característico del sudeste de la península ibérica bien datado entre circa 400 y 325 a. C. La representación de los diferentes tipos en grupos funcionales indica que los vasos áticos relacionados con el consumo de comida y bebida son los más numerosos, con una mucha mayor representación de los primeros sobre los segundos. Las siguientes categorías están muy lejos de la vajilla de mesa en términos cuantitativos, y atañen a objetos para el adorno y cuidado del cuerpo y la iluminación. Las importaciones están presentes en todos los espacios construidos en el asentamiento y, sin duda, pudieron haber formado parte de la vajilla de buena parte de los habitantes. Acumulaciones inusuales de varias decenas de piezas son lotes almacenados para su intercambio o uso, si bien no hay pruebas directas de su reparto en banquetes amplios.

Los patrones de distribución observados apuntan a una clara contradicción con lo esperado porque en residencias ricas no hay importaciones. Parte de las elites locales no marcaron su estatus con vasos áticos de manera que advertimos matices en las expresiones materiales de las comunidades locales. Nuestra propuesta propone considerar las elites como segmentos sociales heterogéneos. Diferentes instituciones -domésticas, urbanas- coexistieron y mantuvieron fuentes alternativas de acceso a bienes, recursos, ideas o información, sin estar circunscritas a los mismos grupos. Esta lectura contribuye a matizar la idea de que existieron sistemas altamente centralizados entre las comunidades ibéricas y con modos unívocos de expresar el prestigio y el poder. Casos como el presentado en este trabajo o el de la tumba 155 de Baza pueden servir para que futuras investigaciones puntualicen el papel de las importaciones para articular identidades de estatus, género, familiares o corporativas.